今年は、桜もツツジも、昨年より早く満開を迎えた京都。「なんかいろいろ見過ごしちゃった～」と言い出したミモロ。
ゴールデンウイークの夕方、自転車で「京都府立植物園」にお散歩に出かけることに。
すでに時刻は、5時半を回っています。「でも5月31日まで春の開園時間延長して、入園は6時までで大丈夫なんだよ～」と。日没が遅い今、6時半まで植物園が楽しめます。
北山通に面した門から入ったミモロ。「わ～いろんなお花咲いてる～」
入口で係の人に「今、なにが見ごろですか？ボタンの花見たいんですけど～」と伺います。
「あ～牡丹は、もう終わりましたね～。でもそのそばでシャクヤクが満開ですよ。それからバラもキレイですよ～」と教えてもらいました。
さっそくトコトコとシャクヤクが咲く場所へ移動します。
「うわ～ホント、満開だ～」
「すご～い。シャクヤクってこんなに大きなお花なんだ～。ボタンみたい～」
そう、ミモロが言うように、ボタンとシャクヤクはとても似ています。両方とも、ボタン科ボタン属の花です。
違いは、咲く時期。ボタンの方が早く咲きます。また蕾が丸いのがボタンで、ちょっととんがった感じなのがシャクヤクなのだそう。
「シャクヤクの方が、いい香りがするんだって～」クンクン。
香水にも使われることも。ボタンの原産国は、中国。日本には、空海が中国より持ち帰り、奈良をはじめ、北陸の寺院などに植えたのが最初といわれます。「え～そうなの？空海さま、苗で持ってきたのかな～？帰国したとき、しばらく大宰府にいらしたから、そこで栽培したのかぁ～」と、想像するミモロ。その辺のところは、どうなんでしょ…。
ともかく、「万葉集」には、ボタンが登場していないことから、そのころには、日本になかったのではと推測されています。
一方、シャクヤクの原産国は、チベットやシベリアなど中国の北方といわれます。
日本には、平安時代に、朝鮮半島から薬草として伝わったと考えられているそう。
「立てばシャクヤク、座ればボタン、歩く姿はユリの花って、いうんだよね～」とミモロ。そう、美人をたとえた言葉です。
でもこの言葉、一説には、生薬の用い方を示したものとも。女性ののぼせなどを改善する薬の使い方です。
ともかく、今、植物園のシャクヤクは、花盛り。「すごくキレイだよ～」とミモロも感激してました。
さて、夕暮れ迫る植物園は、とても静か。人影もまばらです。
ミモロが次に向かったのは、バラ園です。「わ～咲いてる～」そう、バラの花が咲き始めました。
「ここもキレイ～」またクンクンと香りを嗅ぎまくるミモロです。
さらにトコトコ歩くミモロ。「あ、もしかしてミモロちゃん？」と声を掛けてくださった方が。前に写真展にも来てくださったのだそう。「キャ～うれしい～また会えて～」と、嬉しそうな二人。
「夕方の植物園っていいね～」とミモロ。そう、閉園まで1時間足らずの滞在ですが、十分楽しめました。
昼間の強い陽射しを避けて歩くには、本当に気持ちいいのです。「また夕方来よう～」と。「だって年間パスポート持ってるもの～」とミモロ。3月下旬に1000円で購入した年間パスポート。1回の入園料は、200円。すでも元をとったミモロ。「まだまだ使える～」と。大好きな並木道は、今は、ミモロが独占状態。「気持ちいいね～」爽やかな五月の風が吹き抜ける並木道です。
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