「やっぱり、まだ人出少ないね～」と、ミモロは、この日、三条通に用事があってやってきました。
すでに１４時過ぎ・・・「お腹空いた～」といつものように言い出したミモロは、「あそこ行きたい～」と後ろを振り返ります。
そこは、毎年、年の暮れにお友達と出かける「かに道楽 京都本店」です。
いつもお友達が、１か月前から予約しても、希望の日が取れないことがあるほど、外国人観光客に大人気のお店です。でも、昨年は、日程が合わず、カニの忘年会はできませんでした。だから・・・ミモロは、「いつかカニ食べたい～」と、ずっと思っていたのです。
う～そんなに食べたいの・・・「うん、食べたい…」と…。
「あ、ここでも持ち帰り、アピールしてる～」と、店先には、写真入りの看板が…
京都の多くの飲食店が、持ち帰りの品を強化して、コロナの状況を少しでも乗り切ろうといています。
「あの～予約してないんですけど、入れますか？」とお店の方に。
「はい、大丈夫ですよ～どうぞ…」と。「よかった～」とミモロの顔をほころびます。
まずは、入口でアルコール消毒。
「なんかお客さんの気配がない…」静かな店内に、ちょっと戸惑うミモロ。
「カニさんはいる～」と水槽のカニをじっと見つめます。う～ちょっと目が怖いかも…
お店の人に案内されて、２階の客室へ。パテーションで仕切られたテーブル・・・でもそこにはミモロ以外のお客様はいません。
メニューを見て、「え～と、もう２時過ぎだから、３４００円のカニ会席にしよう～」と。それが一番お得な値段・・・ランチにしては贅沢ですが…
じゃ、去年の忘年会の代わりということで…。
会席コースは、次々にカニの料理が運ばれます。かに酢、かにのお造り
「美味しいね～やっぱり、カニは、１度は食べなくちゃ～」と。
カニの盛りは、冬ですが、ここでは北海道産のものを現在使っているそう。
「キャ～次はなんだろ？」小さな土鍋が運ばれました。蓋を開けると、「わ～グラタンだ～」
大好物のグラタンに、目を細めるミモロ。
続いて、また大好きな品が・・・そう、茶碗蒸しです。そして、カニのから揚げも
夢中に食べ続けるミモロ。いよいよ最後のカニ寿司です。あれ？もう食べちゃたの？
そして最後に運ばれたのは、抹茶アイスクリームです。店員さんが、目の前で抹茶を点ててくれました。そしてその中へバニラアイスを・・・
「すごい、こういう抹茶アイス初めて～」と、なかなか斬新な品。きっと外国人観光客は感激するはず…
「う～美味しかった～」と、やっと念願のカニを食べれたミモロでした。帰りに、カニグッズもチェック。いろいろ新しい品が生まれています。
「あ、ミモロちゃん・・・来てくださってたんですね～」と、玄関であったのは、店長さん。
「はい、去年の暮れに来れなったから…」と。
「あの～予約なしで来れちゃいました」というと。「そうですね～ここのところ、外国人観光客がいないので、予約なしでも大丈夫ですよ～。以前は、２か月前から予約があって、お断りするくらいだったんですけど…」と。
「でも、カニって冬が人気なんでしょ？」とミモロ。「いいえ、１年中、外国人のお客様は召し上がるので、いつも満席状態だったんですけど…」
そう、特に中国人観光客は、カニが好きなのだとか…。
今や、外国人観光客が訪れない京都…日本人の観光客もいませんし、また、ランチとしては、ちょっと高めのお値段なので、本当にお客様が少ないのだとか…。
「あの～持ち帰りも予約しないとダメですか？」とミモロ。「ご予約いただいたら、お待たせしないでお渡しできますが、当日、ご注文いただいても対応できますよ。ぜひ、おうちで召し上がってください～」と。
店の外に出ると、「やっぱり、人がいないね～。観光客で人気だったお店って、本当に今、大変だよね～」と、三条通に出たミモロ。
いつも大勢の観光客でにぎわった通りも、今は閑散としています。
「緊急事態宣言が解除されれば、また、観光客で賑わうよね～」と。でも京都は、まだしばらく外出自粛の要請が続きます。
多くの店は。５月末をひとつの目途に、営業の自粛を行っていて、三条通や寺町、新京極も、シャッターを下ろした店が目立ちます。
「お外で食べても、いつもほかにお客様のいない時間だから、ひとりぼっち・・・寂しい～」と、ミモロ。
お友達とお話ししながら、美味しいものを頂く・・・そういう今までなんでもなかったことが、とても大切な時間だったと改めて感じます。
＊「かに道楽 京都本店」の詳しい情報は、ホームページで
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