オンコ（イチイ）の実 家の近所 その１５

　近くのお宅の前にあるオンコ（イチイ）には、今年はものすごく実がついています。赤い実がきれいです。

　北海道では、イチイのことをオンコと呼びます。アイヌ語由来のようです。実は食することができる（子供の頃、食べた記憶があります）そうですが、種はアルカロイドという種類の毒があるそうです。葉や幹にも、この毒が含まれているのだそうです。
　今年は例年になく、実がついていると思います。実をつけるころの気候が良かったからでしょうか。杉などは、天候が不順だった年の翌年は大量の花粉を出すと聞いています。スギ花粉症の方（北海道ではスギがないため、白樺花粉症ですが）はたいへんです。同じように、オンコ（イチイ）も今年の夏が天候不順であったため、たくさんの実をつけたのでしょうか。
　どちらにしても、冬場に、この実を餌とする鳥達は喜んでいることでしょう。