リオ五輪日本水球チームは予選リーグ初戦でギリシャに逆転負けを喫した。第３クォーター終了時点で日本が３点リードしていたので、NHKの中継では、アナウンサーも解説者も「歴史的な大金星か！」と興奮を隠さなかった。それを聞きながら、僕は違和感をぬぐえなかった。たしかに近年ではギリシャは世界選手権などで好成績を収めているが、４８年前のメキシコ五輪の頃、ギリシャは欧州勢の中では弱小チームだった。現に日本はメキシコ五輪の予選リーグでギリシャに勝っている。結局、日本は決勝ラウンドには進めなかったものの予選リーグでは、ギリシャ、ブラジル、メキシコに勝って３勝４敗の成績を収めている。仮に日本が今回のリオ五輪でギリシャに勝っていたとしても、はたして「歴史的な大金星」と言えるのだろうか。その点が腑に落ちないのである。たしかに現時点では彼我の間には大きな差があるのかもしれない。だとすれば、この４８年の間にそうなってしまったのはなぜなのか。それを究明しなければならないと思う。ギリシャに善戦したからと喜んでいたのでは日本水球の明日は暗い。
ちなみにメキシコ五輪日本チームには、わが済々黌ＯＢの桑山博克（Ｓ３７年卒）、坂本征也（Ｓ３８年卒）、米原邦夫（Ｓ３５年卒）の３名が含まれている。
