腹痛

　深夜、雨音で目覚めると同時に、激しい腹痛を覚える。

　腹が冷えたかと思い、しばらく耐えていたが、一向に痛みが消えない。トイレに立っても、何も出ない。してみると食中毒でもない。だがとにかく痛い。布団にじっと横になっていることもできない。サンドペーパーで内臓を擦られるような、猛烈な痛みである。

　三、四時間は耐えていたと思う。さすがにここまで来ると、身の危険を覚え始めた。幼少期、虫垂炎を患い、薬で散らした経験がある。もしやその再発か。そう言えば、痛みがより下腹部に降りてきたような気もする。虫垂炎は確か、手遅れだと命に関わったはず。さあ、どうすべきか。朦朧とする意識の中で、迷う。

　それでもしばらくは布団に体のあちこちを押し付けるようにしてのたうち回っていたが、結局我慢できず、寝ている家人を起こし、信大の救急病棟へ。担架に乗り、いろんな管をつけられ、複数の救急医に囲まれた。検査に次ぐ検査。脈拍が遅いだの、心電図の様子がおかしいだの、彼らのささやき声が聞こえる。苦痛に目を閉じているから、何が起きているかはわからない。それでも頭の隅でぼんやりと、ああ、自分は腹痛で死ぬんだ、腹痛で死ぬなんて、ちょっと嫌だな、それにいろいろ家の中を片づけておけばよかった、やっぱり日頃の片づけは大事だな、などと、神妙に反省している自分がいた。

　ところが、血液検査の結果は、何も異状なし。そうこうしているうちに、腹痛も嘘のように消えていった。まさに、何でもなくなったのである。症状の判断がつかないので薬もなし。まあとにかくお大事に、と言われて、早朝の街に放り出された。

　狐につままれた、とは、このことである。あの激痛は何だったのか。あれだけ苦しんで、家人や病院の人たちを散々煩わせておいて、何でもないわけにはいかないではないか。

　仕方ないので、天罰だと思うことにしている。何の天罰かはわからない。仮に天罰だとしても、周りに迷惑をかけすぎた。だからあまり出来のいい天罰ではない。

　そんなことを言っていると、再び天罰か。くわばらくわばら。