猛然として年が暮れゆく。
まるでさかりのついた牡牛の尻でも見送るように。
ふらつく体を抑え、ほっと人心地がつくのは
近所の子らが作ったかまくらを見るとき。
そこに原始のともし火のようなろうそくの明かりが揺らめくとき。
まるでさかりのついた牡牛の尻でも見送るように。
ふらつく体を抑え、ほっと人心地がつくのは
近所の子らが作ったかまくらを見るとき。
そこに原始のともし火のようなろうそくの明かりが揺らめくとき。
毎年恒例のおっさん三人スキーツアーが先週敢行されたが、ついに天罰が下された。朝から缶ビールを四本開けて気炎を発していた寿司屋の親父が、まず一発目の滑り初めでいきなり転倒、腕を骨折したのである。我々はまだ雪もろくについていないスキーを車に仕舞い、三人とも青い顔をしてほうほうの体で病院に駆け込んだのであった。これが天罰でなくて何であろう。もし懲罰の天使というものが存在して、スキー場をうろうろ徘徊しながら今日の生贄を探していたなら、我々三人にすぐ目をつけたろうし、その中でも寿司屋を狙ったのはまったくうなずける。彼が一番飲んでいたのだから。ちなみに運転手の私はノンアルコールビールである。懲罰の天使もその辺はちゃんと見てくれていると思う。
しかし事態は冗談でなく深刻であって、彼は即入院、翌々日手術となった。翌日手術にならなかったのは、肝臓の検査に引っかかったためである。医者からは節酒ではなくずばり禁酒を言い渡されたらしい。まあこれで彼が心身内臓共に健康体になるなら、長い目で見て益があるのかもしれない。それにしてもこの書き入れ時に、店を休まざるを得ないのは辛い。非常に辛いのが傍目にもわかる。同行者としてまったく良心にとがめが無いわけではない。彼が店を再開したら、もっと足繁く店に通い、微力ながら経営再建に協力しよう。そして店がまた順調になったら、彼をせっついて、一日リフト券分くらいは回収しなければ。
しかし事態は冗談でなく深刻であって、彼は即入院、翌々日手術となった。翌日手術にならなかったのは、肝臓の検査に引っかかったためである。医者からは節酒ではなくずばり禁酒を言い渡されたらしい。まあこれで彼が心身内臓共に健康体になるなら、長い目で見て益があるのかもしれない。それにしてもこの書き入れ時に、店を休まざるを得ないのは辛い。非常に辛いのが傍目にもわかる。同行者としてまったく良心にとがめが無いわけではない。彼が店を再開したら、もっと足繁く店に通い、微力ながら経営再建に協力しよう。そして店がまた順調になったら、彼をせっついて、一日リフト券分くらいは回収しなければ。
先週は、今はやりの胃腸炎という奴にやられたのか、胃腸の調子がよろしくなかった。随分トイレにお世話になった。流行（はやり）の先端を行くようになるとは、私も出世したものである。それでいて「喉元過ぎれば」の文句ではないが、過ぎるべきものがすべて「消化管を過ぎれば」、けろりとして日常生活に戻り、何事もなかったかのような顔をしている。
衆議院選挙が終わった。自民党の大勝である。前々回は郵政選挙で自民、前回は民主、今回は自民。オセロで石の目をひっくり返すように、その都度、全国各地の旗色が綺麗に塗り変わっていく。自、自、自、自。あそこも自、ここも自。候補者の違いも地域の違いも無関係にこうも見事に結果が揃うと、選挙もしょせん流行（はやり）モノに過ぎないのではないかという気にもなってくる。
流行（はやり）は一過性のものだが、生活は積載していく何かである。身体にとっては健康を、国政にとっては実績を積み上げていかねばならない。そう言えば、個人貯蓄も積み上げていかねばならないが、そちらの方も何だか一過性で困っている。
衆議院選挙が終わった。自民党の大勝である。前々回は郵政選挙で自民、前回は民主、今回は自民。オセロで石の目をひっくり返すように、その都度、全国各地の旗色が綺麗に塗り変わっていく。自、自、自、自。あそこも自、ここも自。候補者の違いも地域の違いも無関係にこうも見事に結果が揃うと、選挙もしょせん流行（はやり）モノに過ぎないのではないかという気にもなってくる。
流行（はやり）は一過性のものだが、生活は積載していく何かである。身体にとっては健康を、国政にとっては実績を積み上げていかねばならない。そう言えば、個人貯蓄も積み上げていかねばならないが、そちらの方も何だか一過性で困っている。
交差点は、卵の黄身が溶け落ちたかのようにどっぷりと夕日に染まっていた。
私が停車したすぐそばで、女子高生が一人、自転車にまたがって信号を待っていた。新鮮なレモンを二つに割ったようなみずみずしさに溢れている。運転席の私の位置からは、制服のスカートがよく見えた。可愛い色である。赤いチェック柄の生地だったので、夕日によって今まさに、それは燃え立つ色に揺らめいていた。それこそが晩秋の色であった！・・・スカートから伸びる素足は、若さと純真さに輝いていた。車の運転席からは彼女の顔を確認できなかったが、背中にかかる長い黒髪がさらりと風に舞うのが見えた。まったく、その姿は眩しかった。このまま西日がもう少し角度を下げて真横から当たれば、彼女は光に包まれて消えてしまうのではないかと思った。
信号はどの方面も赤。つかの間の静寂が交差点を包む。
ふと視線を転じると、横断歩道の反対側には老婆がいた。
八十は超えているであろうか。松の古木のようにひび割れた顔を、すすけた色のショールに包んで、何枚も重ね着した小さい体を杖で支えながら、信号が替わるのを待っていた。縮んだのであろう。あの老婆は、昭和、平成と生き続けた過程において、家事育児や、家計のやりくりや、ときには浮気性の夫との確執などの精神的負担もあい重なって、漬物石に圧された大根が縮むように、少しずつ縮んできたのだろう。
縮みきり、乾ききった身体は、もはや並大抵の涙や喜怒哀楽など吸収しない。彼女が達観したというより、あまりに長く生きてきたのだ。そう思わせる風情が老婆にはあった。
私はハンドルに手を置いて信号を待ちながら、一種不思議な感に打たれた。一方の側にはうら若い小娘。彼女は、まさか自分が数十年後に、あの道路を挟んだ向かいに立つ薄汚れた老婆のようになるなどとは、つゆ思わないであろう。また一方の老婆も、長い長い過去において、道路の反対側にいる十代の若者のようにきらきらした時代が自分にもあったことを、もはや忘れかけているのではないか。だってそのひび割れた顔はあまりに無表情であり無感動だ！・・・だが、しかし。この正反対の両人は、ひょっとして、同一人物の過去と未来でないと誰が言い切れようか！ 少なくとも、ほぼ同一人物の過去と未来であると。老婆はやはり、七十年前はあんな風に若く、自信に満ち、溌剌として、強かったのだ。そして女子学生は、七十年後には、確実に、縮み、乾燥し、立つのもやっとの身体に杖を突いて信号を待っているのだ・・・・・・もちろん、もちろんそれは当たり前の事実ではないか。当然誰にでも起こりうることではないか。しかしなぜ彼女たちはその事実に思いいたって身を震わせることもせず、淡々と信号が替わるのを待っているのだ？ 「過去」は「未来」をまったく意識せず、「未来」は「過去」を失念したまま。
横断歩道の信号が青に変わった。
二人は進み始めた。各々の目的地へ向かって。「過去」は軽快にペダルを漕ぎ、「未来」は今にも躓きそうな身体を、歩を進めることで必死にこらえながら。
明らかにスピードにおいて勝る女子高生が、長い髪をたなびかせながら、ニ、三数歩歩んだばかりの老婆と躊躇なくすれ違い、通り過ぎた。二人の女のcross overは、感傷的な要素をまったく含むことなく終わった。無理もない。私が勝手に妄想を逞しくしていたのだ。彼女たちはしょせん、赤の他人である。ただ、夕日だけが二人を同時に照らしたのだ。
横断歩道の信号機は点滅を始め、赤に変わった。老婆はまだ彼岸まで辿り着いていなかったが、心ある運転手たちは彼女が渡りきるのを待ってアクセルを踏んだ。私もギアを入れ、車を進めた。次の信号で左折しないといけないので、ハンドルをわずかに動かし、ウィンカーを点滅させ、ブレーキを踏む。あまりにやり慣れた動作であるので、すべてがぞんざいである。再び車を動かして左折するころには、先程の横断歩道を渡り終えた彼女たちがどうしているかなど、もはや意識の外にあった。これからしなければならない買い物、溜まりつつある仕事、幾つかの懸念事項などに頭を占拠され、通りすがりの老人や若者のことなど記憶にとどめる余裕はすぐになくなったのだ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・。
私が停車したすぐそばで、女子高生が一人、自転車にまたがって信号を待っていた。新鮮なレモンを二つに割ったようなみずみずしさに溢れている。運転席の私の位置からは、制服のスカートがよく見えた。可愛い色である。赤いチェック柄の生地だったので、夕日によって今まさに、それは燃え立つ色に揺らめいていた。それこそが晩秋の色であった！・・・スカートから伸びる素足は、若さと純真さに輝いていた。車の運転席からは彼女の顔を確認できなかったが、背中にかかる長い黒髪がさらりと風に舞うのが見えた。まったく、その姿は眩しかった。このまま西日がもう少し角度を下げて真横から当たれば、彼女は光に包まれて消えてしまうのではないかと思った。
信号はどの方面も赤。つかの間の静寂が交差点を包む。
ふと視線を転じると、横断歩道の反対側には老婆がいた。
八十は超えているであろうか。松の古木のようにひび割れた顔を、すすけた色のショールに包んで、何枚も重ね着した小さい体を杖で支えながら、信号が替わるのを待っていた。縮んだのであろう。あの老婆は、昭和、平成と生き続けた過程において、家事育児や、家計のやりくりや、ときには浮気性の夫との確執などの精神的負担もあい重なって、漬物石に圧された大根が縮むように、少しずつ縮んできたのだろう。
縮みきり、乾ききった身体は、もはや並大抵の涙や喜怒哀楽など吸収しない。彼女が達観したというより、あまりに長く生きてきたのだ。そう思わせる風情が老婆にはあった。
私はハンドルに手を置いて信号を待ちながら、一種不思議な感に打たれた。一方の側にはうら若い小娘。彼女は、まさか自分が数十年後に、あの道路を挟んだ向かいに立つ薄汚れた老婆のようになるなどとは、つゆ思わないであろう。また一方の老婆も、長い長い過去において、道路の反対側にいる十代の若者のようにきらきらした時代が自分にもあったことを、もはや忘れかけているのではないか。だってそのひび割れた顔はあまりに無表情であり無感動だ！・・・だが、しかし。この正反対の両人は、ひょっとして、同一人物の過去と未来でないと誰が言い切れようか！ 少なくとも、ほぼ同一人物の過去と未来であると。老婆はやはり、七十年前はあんな風に若く、自信に満ち、溌剌として、強かったのだ。そして女子学生は、七十年後には、確実に、縮み、乾燥し、立つのもやっとの身体に杖を突いて信号を待っているのだ・・・・・・もちろん、もちろんそれは当たり前の事実ではないか。当然誰にでも起こりうることではないか。しかしなぜ彼女たちはその事実に思いいたって身を震わせることもせず、淡々と信号が替わるのを待っているのだ？ 「過去」は「未来」をまったく意識せず、「未来」は「過去」を失念したまま。
横断歩道の信号が青に変わった。
二人は進み始めた。各々の目的地へ向かって。「過去」は軽快にペダルを漕ぎ、「未来」は今にも躓きそうな身体を、歩を進めることで必死にこらえながら。
明らかにスピードにおいて勝る女子高生が、長い髪をたなびかせながら、ニ、三数歩歩んだばかりの老婆と躊躇なくすれ違い、通り過ぎた。二人の女のcross overは、感傷的な要素をまったく含むことなく終わった。無理もない。私が勝手に妄想を逞しくしていたのだ。彼女たちはしょせん、赤の他人である。ただ、夕日だけが二人を同時に照らしたのだ。
横断歩道の信号機は点滅を始め、赤に変わった。老婆はまだ彼岸まで辿り着いていなかったが、心ある運転手たちは彼女が渡りきるのを待ってアクセルを踏んだ。私もギアを入れ、車を進めた。次の信号で左折しないといけないので、ハンドルをわずかに動かし、ウィンカーを点滅させ、ブレーキを踏む。あまりにやり慣れた動作であるので、すべてがぞんざいである。再び車を動かして左折するころには、先程の横断歩道を渡り終えた彼女たちがどうしているかなど、もはや意識の外にあった。これからしなければならない買い物、溜まりつつある仕事、幾つかの懸念事項などに頭を占拠され、通りすがりの老人や若者のことなど記憶にとどめる余裕はすぐになくなったのだ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・。
