柳川川下りースケッチ＆コメント

博多に所用がありその前日柳川川下りを始めて体験した。

朝からあいにくの雨だったが、１１時に福岡市内を出た。
マイカーで安全運転でお昼前に船の乗り場に着いた。
ところが誰もいない。それが幸いして友人と２人だけの
川下りとなった。

川下りした柳川は３００年以上つづいた柳川城を取り囲む堀川の
名残りである。本丸や二の丸跡は柳川高校、柳城中学が
建っていると船頭に聞いた。

全長４～５キロのコースの水郷を１時間１０分、御年７０歳の
ベテラン船頭にも恵まれた。１２月から２月までこたつ舟が出る。
風情豊かな景色もさることながら、船頭さんの名前は竹之内さん
といい、彼の名解説、声量豊かな歌ありで川下りを堪能した。

柳川観光協会には６つの川下りの組合があり、約１３０人が
船頭をしているそうだ。船頭にはベテランもおおれば３年前銀行を
首になって船頭をしているというアマ同然の人もいる。

北原白秋のふるさとということで川岸には北原白秋の歌碑に
しばしば出くわした。船は柳川高校のそばを通る。
テニスの松岡選手、元西鉄ライオンズ、阪神を経て、現在解説者の
真弓選手などスポーツに馴染みのある人の名前が船頭の口から
次々出てきた。

壇一雄やジョン・レノンの奥さんのオノ・ヨウコさんの生家も
船のなかからよく見えた。横綱土俵入りの型のひとつに雲竜型が
あるが、元祖は柳川だそうだ。柳川は相撲の盛んな町でも
あるらしい。

先日終わった九州場所のあと２００キロ近いお相撲さんを
４人乗せたが「昇り」である。結婚式のあと花嫁さん花婿さんを
乗せることが結構あるそうだが縁起を担いで昇り。、決して
「川下り」はしないと船頭さんに聞いて改めて納得した。

余談ながら船を下りて食べたうなぎのせいろ蒸しの味は
格別で余韻がいまだに残っている。

雨の中だったが乗船前の風景と傘をさしながらだったが
さおを巧みに操る船頭さんをスケッチした。（了）

江嵜企画代表・Ken



Kenさんのスケッチは、ブログ容量の関係で削除させて頂きましたが、１１月１日に、「かんぽう」さんから『ユニークに乾杯』というタイトルで出版予定です。定価2.000円。
ISBN978-4-904021-03-3　　C0071 1905E　
株式会社 かんぽうサービス　℡06-6443-2173
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