二番手キムチ、うーん、いまいち！？

　冬はやっぱりキムチだなぁ！大樽に漬けた山形青菜、とんと出番がなくなったぜ。青菜、ちょっと味、濃過ぎってこととか、育ちがひょろからで筋っぽいってこともあるんだが、同じ棚に並んで置かれたキムチと青菜、やっぱ、キムチの蓋開けてしまうものな。

　最初に漬け込んだキムチはすでに底をついた。この気温の高さだもの、途中から早くも酸っぱくなってしまっていたが、それでも食べきるキムチ好き。味は薄味、甘みも不足、納得の行く仕上がりじゃなかったんだが。

　よしっ、二番手はぎたぁっと決めてやるぜ。

　甘み、甘み。水あめけちっまたのが失敗の原因。韓国産2.45リットルペットボトル入りを3回に分けて使おう、なんてしみったれたのがまずかった。今回は惜しげもなく垂らし込む。それと間に漬け込む野菜類もたっぷり。そうだ、前回忘れたニンニクと柚子もたっぷり擂りおろす。もちろん、トウガラシはこれでもか！ってくらいたっぷり入れて、つけ込みタレの出来上がり。すでに塩漬けして水の上がった白菜を8つ切りにして、野菜たっぷりつけ込みタレを挟み込んで樽に戻す。

　さぁ、できたぜ！本冬、2度目のキムチ、登場だ。

　お味の方は、うむ？これ唐辛子多過ぎ？辛いんだけど、なんか風味足りない。あの朝鮮唐辛子の風味の良さがない。やっぱりな、去年の残りもんだから、見かけ同じでも香りとかは飛んじまうんだ。それと狙いの甘みもまだまだ不足。これだったら、リンゴとか擂り下ろして入れればよかった。あと、砂糖とかも入れてもいいのかな？水あめだけで甘み賄うのは無理なんだな。

　で、一番気にくわないのが、白菜の筋っぽさ。しゃきしゃきの歯ごたえがない！しなくて繊維が残る。今年は白菜、不出来だったからなぁ。時間を掛けに掛けてやっとこ結球したから、どうしたって、葉っぱが逞しく筋張ってるんだ。途中、害虫の攻撃にも必死で耐えてきて、せいぜい細胞壁厚くして防御してきたんだろう。まあ、頑張ってここまで丸まった白菜、その健闘を良しとせねばならんさ。

　と、いうことで、2番手キムチも、いまいち！それでも、キムチ！やっぱり、キムチ！

　山形青菜の出番はまだしばらくは巡って来そうにないぜ。