旅の楽しみ４６…シンガポール

　ゆきたんくが初めて海外旅行を経験したのは、２０００年夏のシンガポールだ。
海外の旅行の雰囲気がわからなかったゆきたんくは、理解できないストレスを溜めていた。

　その一つ目が言葉が通じないであろう怖さである。しかし、チャンギ空港で片言の英語が通じたことでホッとしたのだ。この当時、まだ旅が好きでなかったゆきたんくだが、のりたん(奥方)とつっくん(次男)が義理の姉の実家(インドネシア)に行き、隣国のマレーシアで遊んでから、シンガポールで落ち合うことになっていたので、成田からは一人ぼっちであった。気体中央の景色の見えない席で寂しく過ごしていたゆきたんくに、これも初めての海外を経験する男子中学生が乗っていて、陸上競技をやっているというので、あれこれと陸上談義をしながら時間を過ごしていた。

　空港からタクシーを拾う。乗ったら、ひげ面の屈強そうな運転手だった。
　確か、「Where to go?」とゆっくり言ってくれたので、
　「The Ritz Carlton Millenia.(ザ・リッツ・カールトン・ミレニア)」

　「Oh Ritz Carlton!」

 と言って嬉しそうに車を走らせてくれた。

　残念ながら、ホテルに着くまでの間に会話をした覚えはない。
　イーストコースト沿いの高速から景色を見ていた。

　ホテルの中でも片言の英語でなんとか過ごすことはできた。
　市内観光ツアーをした時のことだ。

　ある寺院では写真を撮るのに、撮影料がいるという。
　正直「えー」と思った。

　国内でも、撮影禁止の場所はあるが、それ以外はフリーである。
　こんなことだけで、とても窮屈に感じたゆきたんくは心の狭い男である。

　不安だらけの初海外旅行。
　それに、高所恐怖症のゆきたんくが、つっくんのリクエストでセントーサ島にある高さ９１ｍのところを渡るケーブルカーに乗ったり、足つぼマッサージにかかっている人のあまりの痛がりに、肩マッサージだけにしたり、

　自炊をあまりしない、シンガポーリアン後用達のファーストフードエリアを歩いていたら、日本語で「ソコノヒト、ヤスクテオイシイ　ヌードルネ」と声をかけられたり

　恥ずかしくて恥ずかしくてストレスの塊になりそうだった。

　もっと肩の力を抜いて楽しめればよかったと思っている。

　その後の海外旅行では、驚くことがもっと出てきたからだ。

　写真は、一番リラックスできたマーライオン公園だ。
　ミニマーライオンの前で、ゆきたんく、のりたん、つっくんと・・・。