あけましておめでとうございます
十二支としての未について
・十二支の8番目。
・未の方位は南南西 （正しくは南南西よりやや北寄り）。
・未の刻は、午後2時およびその前後2時間。
・未の月は旧暦6月。
＜未の特徴＞
羊は群れをなして行動するため、家族の安泰や平和をもたらす縁起物とされています。
＜未年生まれの特徴＞
穏やかで温かく、優しい。正義感が強く、真面目だといわれています。
＜未という字＞
「未」という字は、枝が茂っている木の形で、まだ枝が伸びきっていない部分を描いたものだといわれています。本来の読みは「み」。未来、未熟、未明、未満などのことばがあります。
＜羊という字＞
「羊」という字は、ヒツジを正面から見たときの、角と上半身を表した形です。後ろ足までの全体を表した形が「美」で、成熟したヒツジの美しさを表しています。羊は古くから家畜として親しまれ、羊の毛は織物、肉や乳は食用にされるなど、大変身近な動物です。中国では「馬、牛、羊、鶏、犬、豕」の六畜のひとつにあげられています。そのため、羊がつく漢字も多く、祥、翔、義、美、羨、善などよい意味をもつものに用いられています。また、羊（よう）という音から、洋、様、養などにも使われています。
※参考『常用字解』（著／白川静、平凡社）
ヒツジグサ（未草）スイレン科 花の大きさ：３～４ｃｍ
２０１２年６月１７日 １４：４１ 大阪市立大学理学部附属植物園
木津川市植物同好会での植物観察会で
２０１２年８月２７日 １３：３５～１３：５３ 南山城村にて。
ヒツジグサ（未草）の謂れ
花が未（ひつじ）時、すなわち午後２時ごろ開くことによるといわれ、快晴の日にはそのころ完全に開いて夕方近くに閉じはじめる。
※検索入門野草図鑑① 参照
なぜ眠れないときに羊を数えるの？
眠れないときに羊を数えると眠くなりますか？
眠れないときに羊を数えるのは、イギリスが発祥だといわれています。英語で羊のことを「sheep」といいますが、これが眠る意の「sleep」と似ているため、暗示をかける作用があるのだそう。また、「sheep」の発音が寝息に似ているから、「sheep」と言って息をはく行為がリラックスできるから、などの説もあります。……ということは、日本語じゃダメ！？
いえいえ、羊のいる情景を思い浮かべると牧歌的でリラックスできるから、羊を数えるという単調な作業で眠くなるから、といった説もありますよ。これなら、「羊が1匹、羊が二匹」でも大丈夫ですね。
干支のおさらいをしましょう ⇒こちら