酒づくりの楽しさ

２０１３年２月２６日（火）曇り　１．９度～－９．２度　

　寒くても愛犬ラシュの散歩は欠かせない。道路が凍ってすべりやすいので妻には任せられない。骨折されたら大変。滑り止めの長靴を履いて自分がする。夕方は孫を学習塾へ。その合間に雪片付けをする。晩酌が少し多くなるのが会津の冬の生活。

今年は寒さがきびしかったのでよい酒ができた。毎晩おいしく酒をたしなんでいる。幸せーーーーー。
普通火入れを終わった清酒は出荷のときのビン詰まで、タンク内で貯蔵する。この貯蔵期間中に香味の熟成がおこり、新酒のあらあらしい香味が消えて穏やかな香味になる。通常は１５℃～２０℃位に温度管理をする。
　出荷の時期になった清酒は、最初の検査を６～８月にする。（初呑み切り）その後も、必要に応じて適当な時期に呑み切りをする。
　目標酒質に合うように官能検査（唎酒）と成分分析を手掛かりに、最後の酒質の調整をする。
　そして原酒（通常はアルコール分２０％前後）を市販酒規格（通常１５～１７％）に合わせるために、水を加えてうすめる。
　これを割水という。

日本酒造りは大変な面もありますが、もろみを経て酒が搾り上がった時の喜び、笑顔で楽しく酒を飲み交わした仲間との出会い。毎年毎年新たな出会いがあり楽しい。また瓶詰し持ち帰っり、ラベルを貼った時本当の“知的のんべえの自分酒”となる。友達と酒談義をしながら飲んだり、誕生日などにプレゼントしたりといろいろな場面で役立つ。何時呑み切ってしまうか分からないが味わいながらちびりちびり（本当かな？）と飲むことにする。