蛸のパウル君 蛸の八チヤン

南アフリカのＷＣサッカーのドイツチームの勝敗を100％的中させてきたオーバー
ハウゼン水族館の蛸のパウル君が、準決勝のスペイン戦の敗北まで"見事”当
てドイツ人をガッカリさせる一方、その超能力ぶりに目をみはらせた。

蛸に予言能力があるかどうかは知らないが、無脊髄動物の中では一番賢い動物
の一つとされ、複雑な思考プロセスの持主だとwickipediaにあった。またまた古い
話で恐縮だが、僕が子どもだった昭和10年代の初め頃「蛸の八チャン」という漫画
が人気だった。ノラクロで一世を風靡した動物擬人漫画の田河水泡の作品の一つ
で、報知新聞の付録「婦人子供報知」に連載されていた。

子どもだったので、筋は詳しく覚えていないが、海底から陸に上がった八チャンが
人間の格好をして、チンドン屋や夜警などいろんな職業につき、人間社会を風刺す
る内容だった気がする。

蛸はなんとなくユーモラスな格好をしている。関西へ行った時、蛸に鉢巻きをしたたこ
焼き屋の看板をみたような気がする。今は、たこ焼きは全国区だが、戦前の東京には
なかった。僕の記憶では、東京でもたこ焼きが食べられるようになったのは、昭和40
年代になってからではなかっただろうか。ドイツの蛸、パウル君の予言の見事さと、ド
イツ人の反応が面白かったので、蛸談儀をしてみた次第。