快速くびき野最前線

　昨年の暮れからの繁忙期は、「快速ムーンライトえちご」、「485系いなほ」、「E653系いなほ」、「きらきらうえつ」、「初詣NODOKA」など様々な臨時列車が越後路を彩りました。しかし、Ｕターンラッシュが終了した今年の１月８日、「快速くびき野」で尽力したＴ17編成が廃車回送されてしまいました。検切れだそうで。１月６日の「くびき野１号」まで運用されてただけに、未だに信じられない思いです。
　そもそも、「くびき野」とは何か。2001年12月に「特急みのり号」の代替として登場した、新潟と新井を結ぶ、485系による快速列車です。当初は、「新潟雷鳥」の末裔であるＴ21編成、Ｔ22編成で運用され、４両全車自由席で運転されました。そのＴ21編成、Ｔ22編成が「彩」の改造へと回り、Ｔ16編成、Ｔ17編成で運用されるようになりました。一昨年春からは１号車のみ指定席で、昨春からは１，２号車が指定席となって今に至っています。
　では、最近の「快速くびき野」はどうなっているんでしょうか。



まずは１月８日の「くびき野６号」から。Ｔ16編成です。新津駅で撮影。



次に、翌１月９日の「くびき野５号」を。Ｋ１編成です。雪の新津駅で撮影しましたが、ピント合わせに苦労しました。



１月12日の「くびき野１号」。Ｋ１編成で雪の新津駅に到着しました。



同じ日の「くびき野２号」は越後石山駅で狙いました。Ｔ16編成で定通。



更に同日の「くびき野４号」を。新潟駅発車前のシーンですが、順当にＫ１編成が充当されました。



１月17日の「くびき野４号」は、またも新潟駅で。なぜかＫ１編成が充当されました。



翌１月18日の「くびき野１号」は、新潟駅９番線で狙いました。Ｔ16編成でファイナルアプローチ。



で、「くびき野３号」は新津駅で。順当にＫ１編成でやってきました。空を入れすぎた。



「くびき野２号」は、順当にＫ１編成でやってきました。折角なので、新潟から新津まで乗りましょう。



その「クハ481-346」の車内。「ムーンライトえちご」の時にレディースカーということで、ピンク色のシートが並んでいます。



「くびき野４号」は、順当にＴ16編成が入りました。新津駅で撮影。



Ｔ16編成の検査表記。「20-2」に秋田で全般検査を受けており、「24-12」に同所で要検を受けています。



で、本日の「くびき野１号」。順当にＫ１編成が充当されました。



５号車「モハ485-1088」の車内。青系のシートが並んでいます。



同日の「くびき野３号」には、Ｔ16編成が充当されました。



５号車「モハ485-1020」の車内。ハイデッカーのシートが並んでいます。「新潟雷鳥」の末裔であるハイデッカー車両は、この1020ユニットのみになりました。



ドア上のLED跡。「新潟雷鳥」時代は次駅案内などに使用されました。



ありし日のＴ17編成。昨年10月５日の「くびき野３号」に充当されました。直江津駅で撮影。


　「快速くびき野号」の現況は以上です。Ｔ17編成が離脱してからというもの、このようにＴ16編成とＫ１編成で定着しています。それらの編成が検修に入った場合、何編成がピンチヒッターを務めるのだろう。ただ、Ｋ１編成は、首都圏乗り入れ可能な編成だし。これはほんの一時的な姿でしょう。「E653系いなほ」の運転が拡大すると、再び変更されるでしょう。「ムーンライトえちご」にも何らかの動きが起こるでしょう。
　次は、115系電車をお伝えします。


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