1月18日は何の日か知っている人はさほど多くない。因みに小生も知らなかったが、家族の厄払いで深大寺に行ったところ、人も多く、まあ正月すぐだからと思っていたら実は『初観音』であったのだ。初観音とはその年初めての観世音菩薩の縁日の日で最多功徳の日をいう。
深大寺に到着したのが11時35分だが、厄除けの祈祷受付が20分前までと言われ、慌てて手続きをする。料金は3千円から3万円まで5種類、地獄の沙汰も金次第とは良く言ったものである。
元三堂は殆ど満員だったが、詰め合わせて何とか座る位置を確保する。時間通り念仏が始まるが、最初はリンと太鼓を代り番に打ち鳴らす。読経がはじまるが、それに合わせリンが幾つか鳴らされる。その音階が微妙に異なり、ハンドベルを聞いている様子。護摩を焚き、複数の僧が読経するが、そのハーモニーも中々。15分くらい読経が続き、また太鼓を打ち鳴らして終了。足は窮屈であったが、なかなか良かった。
その後、本堂下でお札を頂き、セレモニーは終了。再度、今年最初の訪問ということもあり、本堂の阿弥陀如来、白鳳仏を参拝して寺を後にする。ふと後ろを振り向くと地元の消防士の人たちも祈願に来ていた。
いつも行く大師茶屋は人が多く15分くらい待って、名物の深大寺蕎麦に舌鼓。今年の安寧を祈願した1日。あと何回このお寺に来るかな。
