春の天皇賞は、伏兵マイネルキッツが制しました。
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３日、京都競馬場で「第１３９回天皇賞・春」（ＧＩ、芝３２００メートル）が行われ、松岡正海騎手騎乗で１２番人気のマイネルキッツ（牡６歳、美浦・国枝栄厩舎）が直線で抜け出し快勝。重賞初制覇がＧＩとなった。タイムは３分１４秒４（良）。(サンケイスポーツ)
レースは大方の予想通りテイエムプリキュアとホクトスルタンが先行する展開だったが、１０００メートル手前で１０歳馬シルクフェイマスが果敢に先頭に踊り出て、場内を沸かせた。勝負どころの３コーナーから人気馬が前をうかがい、横山典弘騎手騎乗のスクリーンヒーロー、そして１番人気アサクサキングスが先頭を狙うところで最後の直線に入った。直線で最初に先頭に立とうとしたのはアサクサキングスだったが、外から馬体を併せたアルナスラインが一気にかわして先頭に。しかし、内からスルスルと伸びてきたマイネルキッツがアルナスラインの追撃を振り切り、１着でゴール。嬉しいＧＩ初制覇となった。
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大方の予想に反して波乱となり、とても面白いレースでした。１番人気のアサクサキングスが最後の直線で失速してしまい、有力馬も次々と脱落してしまう厳しいレースとなりました。
今回の波乱の原因は、逃げ馬のテイエムプリキュアとホクトスルタンだと思います。この２頭に更に２頭が加わって先陣争いをしたため、かなり速いペースになったようです。そのため最後の追い込みが効かなかった馬が続出して波乱となりました。結局逃げ馬は揃って下位に沈んでしまい、長距離レースの厳しさを感じました。今回のレースは、コースレコードに１秒差の好タイムということで、低レベルの争いという事前予想に反して、出走馬は実力を充分発揮したレースだったと思います。
注目して見ていた日経新春杯の大逃げで勝ったテイエムプリキュアですが、今回はさすがに牡馬の強力な逃げ馬と競ってしまい、早々に体力消耗して脱落しました。見ていて気の毒な位ペースがガクッと落ちていましたから、2500mくらいが彼女の限界だったのでしょう。まあ「波乱を演出するペースメーカー」としての役割は果たしてくれましたから、これで引退してゆっくり休んで欲しいものです。ちなみに勝ったマイネルキッツのことは何も知りません。競馬は、展開次第でこういう事が起きるということです。
