名湯百選のニセコ温泉郷

　ニセコの最後は、温泉ソムリエの私、温泉の話を書かないといけない。宿の売店で「名湯百選」というタオルを買った。温泉も百名湯というのがあるのか、こりゃあ、もっとトシ取ったら、百名湯めぐりかな。

　私の泊まった「ひらふ亭」はニセコ比羅夫温泉がある。平成の時代に掘り当てたものだそうだ。硫黄成分が多かったのでそこはセメントでふさいだとか、二酸化炭素が多く、肌によいとか書かれている。温泉は高温のため、一度大きなプールに入れて、それを各部屋に配湯させ、使ったお湯は捨てている。そのため適温になって、差し水が不要になっているそうだ。

　泉質は、ナトリウムー塩化物・炭酸水素泉、旧名は含重曹ー食塩泉だ。ペーハーは6.9とほぼ中性。泉温は55℃で高温、温泉成分は3.8ｇ/KL、まずまずの成分濃度だ。そして、入浴すると肌がツルツルになる。

　一番の特徴は、部屋に風呂があることだろう。予約するときには、別に家族風呂を指定した訳でもないが、とにかく、風呂が付いている。そしてあの羊蹄山をいつでも眺められる。私は大浴場と部屋の風呂を交互に入った。贅沢な気分であった。

　最後に、帰りに寄ったＪＲニセコ駅、ここに10年後、新幹線が来るそうだ。10年後か、もう山は登れないろうな。温泉巡りで来るか。