インターハイに向けて３

続き。

「インターハイに行く」ことだけを目標にはしていませんでした。１年前はインターハイに行くという漠然とした目標。冬期練習に入るときに３つの目標を掲げました。「県総体優勝」「インターハイ出場」「県記録更新」です。２つはすでに達成できました。あとは残すところ１つだけ。４７秒６０　の「県記録更新」です。この日の練習中にキャプテンが「記録は気にしない」と言っていました。何故かを問うと「納得できる走りが出たら記録はついてくるから」との返答。まさにその通りです。狙って記録が出るわけではない。自分たちが最高の走りをすれば結果は勝手についてくるのです。「中国で６番以内」というのであれば自分たちが最高の走りをしていい記録を出しても相手がもっと上の記録を出せば達成できないかもしれない。しかし、今回は自分たちが納得できる走りができるかどうかだけ。誰かと勝負というのではなく「自分たちの最高の走り」をすることだけ。それが何秒になるのかは分かりません。県総体と中国大会、全員が納得できる結果ではないというのは確か。走る４人だけではなく全員が最高の走りをしてもらいたいと願います。

３年生にとっては最後のインターハイです。高校生の最高の舞台は県総体でも中国大会でもない。やはりインターハイ。２人しかいない３年生がたった６６人しか出場できないインターハイの舞台いリレーと個人で立てるのです。心から誇らしく思います。多くの人数がいてではく「２人しかいない」３年生がそれぞれ出れるというのは素晴らしいことです。この高校生最高の舞台で自分の持っている力をすべて出してもらいたい。２人には「１００ｍで決勝へ」という話をしました。もちろん簡単なことではありません。現時点で２人とも３０番前後。２４人しか準決勝には進めません。それでも全員が「万全の状態」でインターハイに来るわけではない。「ランキング表」は当日は全く無意味なのです。自分の最高の走りをしてもらいたい。それができるように下級生は全力でサポートしてもらいたい。これまでお世話になった３年生が最高の舞台で力を出せるようにできることは全てやりたい。可能性は十分にあると思います。インターハイで１２秒０台。これが実現できれば戦えます。

そのために「自分たちの力を出す」ということに専念してもらいたい。昨年インターハイ会場に行った２人は分かっていると思います。県総体や中国大会、大阪室内、織田記念のようないわゆる「大きな大会」とは全く違うのです。「勝負をする」という雰囲気が溢れこれまで経験したことのないピリピリした独特の空気が流れています。申し訳ないですが県総体や中国大会は「出場するだけ」という選手がいます。これまでの勝負を勝ち抜いた選手だけが参加できるインターハイではそのような選手はいません。「参加できてよかった」と思っている選手もいるかもしれませんが、大半の選手は「上に進んでやろう」という気持ちで来ています。そこに「チーム」として臨んでいる選手たちがいる。これまでとは違います。

この中で「普段の力を出す」というのは簡単なことではありません。ここで少し別の話をしました。実は数年前、新潟インターハイの時にアップ場で４継のアップをしているチームを見ました。この時にかなり派手なTシャツを着て大人数でジョグをしている。この姿は圧巻でした。これは全国でも優勝するような強豪校の男子選手たちでした。周りから注目を集めているうえにさらにTシャツで目立つ。行動の一つ一つが周りから目につきます。それでも気にせず自分たちのことをする。当時うちの選手に足りないのはこの部分だと感じていました。そこで学校に戻って選手と相談して「めちゃくちゃ派手なTシャツ」を作成することに。選手はめったに着ませんが(笑)。

今回のインターハイ、このTシャツを持って行って前日または当日に練習をして欲しいと伝えました。これは私のわがままかもしれないというのは十分承知しています。それでもインターハイ会場でうちの選手が目立つTシャツを着て練習をしているというのは私の心に刻んでおきたい。もっと言えば、目立つ格好をしていても自分たちのことをやれる「強さ」を持ってもらいたい。ここまでくれば「強い」とか「弱い」とかは関係ないと思います。自分たちのペースで自分たちの力を出せる選手、チームが強いのです。

独特の雰囲気の中、いつも通りにやるというのはすごく難しいことです。だからこそ「いつも以上に目立つ」ことでそこを乗り越えたい。周りに遠慮してしまう「普通のチーム」ではなく、こういう舞台だから「やってやるよ」と覚悟を決めて取り組める「覚悟のあるチーム」であって欲しい。全員が納得するレースをするためには「心」の部分が必要です。このTシャツを一人できるのは難しいかもしれません(笑)。それでもチーム全員が来ていれば「集団の力」が生まれます。周りを気にせず自分たちの雰囲気を作る。いつも通りの「明るさ」を失わず大きな舞台に立つ。これができれば「結果」はきっと付いてくると思っています。

できることは全てやったと思います。本当に「心」の準備だけです。このメンバーで臨む最初で最後のインターハイ。今の３年生にとっては人生最後のインターハイ。ここの舞台で「笑顔」で過ごしたい。それを強く思っています。そためにできることを伝えたつもりです。実際にはミーティングこんなに話していません(笑)。補足を込めて長々と書いてしまいまいました。

良い選手に出会え、良いチームに出会え、最高の舞台に挑戦できることに心から感謝したいと思います。ここに届くまでに私や選手に関わってくださった全ての方々の存在があったからこそ「今」があります。自分たちの力だけでは絶対にここまで来れませんでした。これまでうちの部活で一生懸命に取り組んでくれた卒業生、様々な場面で支え指導してくださった多くの先生方、選手を影から支えてくださった保護者、そしてうちを選んで私と一緒に練習をしてくれた今の選手たち、すべての方に心から感謝したいと思います。本当にありがとうございます。

０．０１秒にこだわって戦ってきます。最後まで応援よろしくお願いいたします。

インターハイに向けて２

話の続き。インターハイに行く７人に話をしました。

１年前、県総体が終わってからこの日を迎えるために多くのことを犠牲にしてやってきました。１年前県総体でバトンが渡らず決勝で失格。ここから立ち直る時間を確保することもなく学校に戻った次の日からバトン練習を始めました。１走は１４秒８くらいの走力でした。それでもこの４人でリレーを組む以外に方法はない。１２秒３０が一人、１２秒９６が一人、１３秒後半が一人、１４秒８が一人。この状況で「インターハイを目指す」という周りから見れば「無謀」と言われることを本気で目指し始めました。昨年のインターハイにはキャプテンを連れて行きました。理由は１つだけ。「来年はこの舞台でリレーを走る」という「決意」を持たせるためです。今まで経験したことがない雰囲気の中で競技をしている選手たちの姿を見る。今まで自分達がやってきたことの「小ささ」に気づく。これだけで大きな刺激になります。

戻ってきてからキャプテンは大きく変わりました。このキャプテンの変化がチームに大きな成長をもたらしました。大きなエースは自分の力でインターハイに出場しています。キャプテンは「雰囲気を肌で感じるだけ」しかできない。走ることはできなかったのです。アップ場で走練習はしましたが実際のレースには出れない。そこに「悔しさ」もあったでしょう。そういう気持ちが原動力になる。そして、強豪校と言われるインターハイの常連校との雰囲気の違いを感じることができた。うちの甘いバトンパスや不十分なサポート体制を客観的に感じることができた。そこからチームは大きく変わったと思います。

大きなエースの存在がチームに「チャンス」を与えてくれてキャプテンがそれを「形」にしていく。タイプが全く異なる２人がチームに存在しているということも大きなことだったと思います。似たタイプが全くいないチームです。少人数ながらそれぞれがそれぞれの役割を果たす。時には上手くいかないこともあったのではないかと思いますがそれでも前に進むことができました。

無謀な挑戦であったことは間違いありません。それでもここの舞台に立つことができた。私はこの子たちに出会ってその指導に携わることができたことを本当に幸せに思います。たまたまうちの学校に選手が来てくれてそれが上手くリンクしてくれた。中学自体の実績だけからいえばとてもインターハイに届くというのは想像できないと思います。「偶然」と「必然」という言葉があります。「たまたま」選手が来てくれたというのは「偶然」です。しかし、今のメンバーがうちの学校に来てくれたことは「必然」だと信じたい。一人でも欠けていたら「夢」の舞台には立てなかったのですから。この事に「ありがとう」という言葉を伝えました。それ以上でもなくそれ以下でもなく。純粋にこの子たちに会えたことを感謝しています。うちの学校を選んでくれたことに心から感謝したい。

ここ数日間、卒業生が学校に来てくれました。私が顧問になったのが１１年前。今の３年生が小学校１年生くらいです。その時はジョギングクラブ。県総体に出場する選手が０名。せめてリレーで出場しようと長距離選手に４継を走らせました。これがうちのスタートラインです。今では考えられないかもしれません。それほど選手が集まる学校でもないので来てくれた選手と一緒に「中国大会に行こう」とやってきました。本当に時間がかかりましたが私自身念願の「リレーでインターハイ」という目標を達成できました。インターハイに出場できるチームは６６チーム。各地区の６番以内です。指導をしていく中でリレーでインターハイを経験できない指導者もいることと思います。その中で選手に恵まれ連れて行ってもらえる。このことに対する感謝は言葉では言い尽くせません。

卒業生が「やっと先生をインターハイに連れて行ってあげられる」と言ってくれました。こうやって言ってもらえることは幸せです。私のために競技をやっているわけではないですし、そうあって欲しくないと思っています。「先生のために」というのではなく「自分自身のために」競技をやって欲しいと願っているからです。多くの卒業生が願っても届かなかった場所に行くことができます。個人で行くのとは大きく違う。「チーム」として初めてインターハイに進むのです。多くの卒業生の「想い」を形にしてくれた今のメンバーの存在は私にとって宝物ですし、一生忘れることができない存在だと思います。

すみません、さらに記事を変えます(笑)。

インターハイに向けて１

練習終了後、学校に戻って簡単にミーティングをしました。インターハイに出場する４人に「決意表明」をさせることにしました。いきなり「話をするように」と伝えたので準備はできていませんでしたがそれでも自分の言葉で「想い」を伝えるということは大事なことだと思います。

「ここまで自分たちを支えてくれて本当にありがとう」とう言葉がほぼ全員からありました。こういう気持ちが大切だと思います。競技をする。サポートをしてもらう。これは全て「当たり前」のことではない。この部分が分かってくれているだけでも指導してきた意味があると思います。「先輩と走るのはこれが最後。１本でも多く走りたい。」「これまで迷惑をかけてきたので今度こそはきちんと力を出す」という話をしていました。多くを話すわけではありませんが「想い」が込められた話だったと思います。

最後にキャプテンが話しました。「これまでこんな適当なキャプテンについてきてくれてありがとう。何もしてあげられなくて申し訳ない。これからはキャプテンが交替するけど周りの人はしっかりと支えてあげて欲しい。キャプテンは大変でくじけそうになるけど頑張って(笑)」という言葉がありました。ここは大きな話ですね。本人は最初から「私はキャプテンタイプではありません」と言い続けていました。それでも１年間で大きく成長。「周りが見えるようになってできない人が分かるようになった。イライラする(笑)」と言っていたくらいの成長。謙遜していましたがチーム全員がこのキャプテンの存在に支えられてきました。そのことは全員が分かっていると思います。感謝したいですね。

「競技の時間になったらとりあえず応援してください」と言っていました。離れていても気持ちは伝わると思います。本当は一緒にその場所に行って応援するのが一番だと思いますが、費用の関係でそれは実現できません。一緒に練習をしているチームメイトが大きな舞台で走る。その時間に「想い」が共有できればきっと力が出せると思います。

全体に話をしてから男子はシャフト補強へ。暑くて大変ですがそれでもやるべきことはやらないといけない。インターハイ組は残して少し話をすることに。

すみません。書いていたらめちゃくちゃ長くなったので中途半端ですがここでいったん切ります。

最後のポイント練習

土曜日、この日もタータンでの練習を計画。インターハイ直前の最後のポイント練習となります。前日にドリンクの粉を購入しておいたので練習前に飲み物を作る時間が多少かかりました。ここは仕方ないと思うのですが実際に作るのは数人です。この待ち時間にアイスパックの準備も指示をしておきました。ここ最近の記事の内容の中心は「暑さ対策」になっています。とにかくこの暑さの中でどうやって対応するかは間違いなくパフォーマンスに影響します。が、この段階で何をしていいのか分からずに準備している人の周りに立ちすくんでいる者が数名。効率が悪い。誰かが働いている姿を見て何かしなければ注意を受けると感じるのでしょう。しかし、立っているだけでは役に立っていません。今回は仕事がなくても次の時に自分から進んで動けばよい。やることがないのであれば練習で走るための準備をする方が良いと思います。まだまだ自主的に動く、能動的に判断するということができないのが現状です。

練習の最初にそのことを簡単に指摘。あまり厳しく言うとこれからの練習に影響します。最後の練習なので気分良く終わらなければいけません。さらにはこの日、現キャプテンがキャプテンとして全体を引っ張る最後の日にしていました。インターハイ後はキャプテン交替。これまで１年以上「向いていない」と自覚しながらも全体の雰囲気を作ってくれていました。この１年間で一番成長した選手だと思います。キャプテンになる前の１００ｍのベストが１２秒９６、キャプテンになってからのベストが１２秒１７、追い風参考で１２秒１３までいっています。周囲に気を配るということが苦手だった選手が「立場」があることで大きく変わる。野球のピッチャーでいうと「直球勝負のみ」の選手です(笑)。嫌なことは嫌とはっきり言う。それでもこの１年間は我慢の連続だったと思います。チームが変わるときというのは「キャプテン」がしっかりしている。この日は特別な日ですがそれでも通常通りやっていかないといけません。

アップはフリーとしました。大会のアップと同様に進めていくように指示。インターハイ組はきちんと影を見つけてそこでアップをしています。それ以外の者は炎天下でアップ。場所が限られているのはありますが、「暑さ対策」についてしつこく言い続けているのですから配慮が必要ですね。この日のメインはインターハイ組ですから他の者にそこまで構っておくわけにはいきません。遠くでアップをしていましたがここも自分たちで判断できるようにならなければいけないと思います。女子は２人「アームガード」を準備していました。直射日光が当たらないだけでずいぶん違うはずです。うちの選手はスパイクを履くと同時にロングタイツを履きます。多分（確実に）日焼け防止だと思いますが、これも効果はあると思っています。半パンで過ごしている私の膝から下は常に直射日光に当たっていますからずっとヒリヒリしています。ここの工夫も必要だと思いますね。

スパイクを履いて走るときにはバックストレートで。ここは日除けになるところがありません。選手は日傘を持って行って対応していましたがとてもそれだけでは防げません。そうすると施設関係者が「簡易テント」を作って持ってきてくれました。「使ってください」とのこと。いや、本当に申し訳ないことです。状況を見て判断し外部の者であっても手を差し伸べる。こういう姿勢はうちの選手にも必要だと思っています。このテントがあるだけで練習効率がかなりが上がります。かなり助かりました。

アップ終了後、並走をしてバトンパスへ。この段階で全体的にかなり動いているなと感じていました。中国大会前よりはいい感じです。最大は３走がまともに走っていること(笑)。わざと「１週間前だからそろそろ足が痛くなるのではないか」と言い続けていましたが今回は大丈夫そうです。間違いなく２大会よりは走れています。並走でも置いていかれることなく走れる。両エースも問題なし。順調にきていると思います。バトンパスを行う時に新しい男子キャプテンが「一緒に走ったほうが良いですよね」と言ってきました。ここ最近は各自のバトンをやっていたので女子と一緒に走ることはしていませんでした。「インターハイ直前の練習」ということもあり、自分で判断して申し出てきました。この子は比較的周囲が見えます。男子はこの子を中心にチーム作りができるだろうなと感じています。１－２走、３－４走に分かれてサポートもつけながらやることにしました。

１－２走のバトンパス前の確認を見ていると「大丈夫かな」という感じが多少ありました。２走がかなり走れるようになっています。元々加速段階の動きは良いのですがこの日は磨きがかかっていました。流しで「ビュン」と飛び出すのでひょっとしたら届かなくなるのではないかと思って確認。「調子が上がってきてます」との返答。１走もよく動いているので問題はないと思いますが、きちんと確認作業はしておかなければいけません。実際のパスは少し出遅れていましたが問題なく渡りました。あとは会場に行ってきちんとやりたいと思います。３－４走の方も３走が走れるようになってきています。パスは少し詰まり気味。２走と話をしたのですが「練習ではこれくらいの方がいいですよね」ということでした。実際のレースになると爆発的に出るので届かなくなる危険性があります。いつも練習は詰まり気味にしています。３走が走れていて完全に詰まるのではなくいつも通りの感覚ということは４走も良い走りができているのだと思います。

２－３走は通常通りのパスで。中国大会のように少しスタート位置を変えることも考えています。この部分も確認して「前日、当日の様子を見ながら対応する」とのこと。冷静に判断できていると思いますね。走力差が１秒くらいあるので２走が長く走るほうがタイムの短縮は確実です。３走が一番短い距離になる。前の記事に１２秒７で１・３走が走れれば県記録が出せる可能性があると書きましたが、２・４走が少し長く走ることでここの対応は十分できると考えています。

その後休憩をはさみながらスタート。３０ｍ×２本と６０ｍ×１本。こちらも感じは良いですね。大きなエースは男子と一緒に走らせました。合宿を終えて男子２人の動きが良くなっています。一人は県合宿の時に「良い動きだね」と褒めてもらっていたのですがもう一人もずいぶんスピードが出るようになってきまs汰。一人は１１秒３、もう一人は１１秒５～６くらいの走りでしょうか。どうしても置いていかれる部分はありますが前半粘ってある程度ついていけるようになっていました。とにかく硬くならず中盤以降の走りにつなげてもらいたいものです。小さなエースは反応はそこそこでしたがそこからの加速が非常に良かったですね。動きが速いのに加えてさらに重心が動きます。通常練習ではなかなか力が発揮できませんがここ一番の集中力はすごい。３走が一緒に走っていましたがこれまでで一番ついていけているかなという感じ。良い感じです。

最後に９０ｍ＋６０ｍを１セット走って終わり。スピード的にも良かったと思いますね。そのまますぐに学校に戻ることに。これはまた別に書きます。良い練習ができました。