日曜日は１０連敗でストップ、大谷は史上初１０勝１０号、稲葉最後の雄姿～観戦記オリックス対日本ハム

大正ドームのレギュラーシーズンとしては日曜日最後の試合となった７日の対ファイターズ戦。

何でも日曜日のバファローズは１０連敗である。最後に勝ったのが６月８日のマツダスタジアムでのカープ戦。そして連敗がスタートしたのは翌１５日のドラゴンズ戦。いずれも私は観戦しており、それ以降日曜日に勝てなくなったのが不思議な気がする。もっとも責任投手を見れば、佐藤達也が勝ち越し打を浴びて白星を逃したことはあるが、それ以外の先発はディクソンと吉田一である。別に２人だけのせいではないが、巡り合わせというのかな。

私も７月と８月の２回、チケットを持っていたにも関わらず日曜の観戦を見送っていた。観戦自体も球宴明けの７月２１日以来である。別に私が行って連敗を止めてやろうというおこがましいことは言わないが、優勝争いにここまで加わっている中で、日程的に来られるのがこの日が最後ということで現地参戦することにした。

９月に入り多少はしのぎやすくなったが、この日は久しぶりに暑さを感じる。ヤマダエス・バイ・エルの冠試合である。観客の出足も良いようで、多くの席種で「満席」の表示。ホークスとは４．５差と、優勝には厳しい数字であるがファンの期待をここまで持たせるとは。ここ数年、９月の試合ともなればスタンドにも秋風が吹くことが多かっただけに・・・。

開門前にＢｓＧｉｒｌｓのステージを見る。今やこちらの人気も上昇しており、私は知らなかったのだがメンバーそれぞれに背番号があり、ステージを見るファンの中にもその背番号をあしらったユニフォームを持ったり着たりというのがいる。彼女たちの存在もバファローズのここまでの進撃を支える一つになっているのは、間違いないだろう。

今シーズンの「３位」がほぼ確定的な日本ハムだが、ファンの注目度は高い。まずはやはり大谷。大谷は投手として１０勝（防御率もリーグ２位と立派なもの）を挙げており、５日の試合で９号本塁打を放っている。日本プロ野球史上最速のストレートも投げるし、二刀流はどこまで進化するのだろうか。

そしてもう一人が先日今季限りの現役引退を発表した稲葉。確か関西での試合はこの日が最後である。レフトスタンドには稲葉の旗や横断幕も出ているし、コールされた時はライト側、一塁側のバファローズファンからも大きな拍手が送られる。ヤクルトと日本ハムの２球団で５人の監督を胴上げするという功労者である。ヤクルトをＦＡしてメジャー入りを希望していたが不調に終わり、半ば拾われる形で日本ハムに入団したわけだが、今思えばそれが良かったのだろう。

さて試合。打順を見ると、スタートダッシュに成功したシーズン序盤の形に近い流れである。ここは「原点回帰」というところだろうか。いやいや開幕には確かキューバ出身でメジャー経験もあり、鳴り物入りで入団した何とかいう外国人がいたが。ペーニャの評価は「当たれば飛ぶ」という程度でさほど高くなかったはずである。それがパワーだけではなく最近は激走も目立つし、最近は孤軍奮闘と言ってもいいだろう。

オリックス先発は問題の吉田一。ここまで５勝４敗というのは、１年目としてはまずまずなのだろうが社会人ナンバー１の呼び声に比べれば物足りなさを感じる。先週はリリーフ登板も行っており、正直先発として生き残れるかの瀬戸際だろう。ただ立ち上がりはなかなかよく、陽に内野安打を打たれるものの、この日５番ＤＨの大谷、大観衆に迎えられた７番稲葉も難なく打ち取る。

先制はオリックス。２回、日本ハム先発の上沢に対して先頭のペーニャがコンパクトに振った当たりが弾丸ライナーでレフトスタンドに飛び込む。リーグトップに並ぶ２９号。よく思い出せばペーニャの本塁打をナマで見たのは初めて。

３回には打者一巡の猛攻。一死一・三塁から平野恵の犠牲フライで１点を追加。糸井のヒットで再び一・三塁としてペーニャの当たりは三塁への深いゴロ。「走れ走れ！」というファンの声が飛び、小谷野の送球もよかったがペーニャの爆走が早かった。内野安打。これで３点目が入る。この後Ｔ－岡田の死球で満塁となり、坂口の合わせた打撃がレフト前のヒットとなる。これで５対０。ここまでの鬱憤を晴らすかのような攻撃であった。

序盤で大きくリードしているし、これで日曜日の連敗も止まるだろう。そう安心して見ていたが、４回表に先頭の陽が左中間への文句なしの一発。反撃ののろしを上げる。

そして迎えた大谷。振り抜いた打球はライナーでセンターへ。そのまま伸びてフェンスを越えた。これで１０号本塁打。同一シーズンで１０勝、１０本塁打を達成したのは日本プロ野球史上初めて。アメリカでもベーブ・ルースの記録があるくらいである。本塁打だけが数字ではないが、誰でも狙って打てるものではない。野球というもともと分業要素の強いスポーツ、まして現代野球では投手ですら先発、中継ぎ、抑えと分業化が進んでいる。その中にあっての快挙である。これにはバファローズファンも驚きの声を挙げていたし、そんな場面に遭遇できてよかった。

ただ吉田にとっては面白くないことで、これで日本ハムも攻撃にプレッシャーをかけるようになったか、５回二死一・三塁のチャンスをつくる。勝利投手まであと一人というところで、５対２とリードしているが吉田は降板、比嘉が登板する。うーん、この展開一度観たぞ。確か本拠地開幕カードの西武戦の第３戦、プロ初先発の吉田は５回二死までこぎつけたがここで比嘉に交代。後続を打ち取り、比嘉が「ごっつぁんです」の今季１勝目を挙げた。それと同じような展開である。まさか９月になって同じようなことになるとは。やはりまだ監督から信頼されていないのだろう。

比嘉は陽に対して遊ゴロを打たせるが、安達の二塁フォースアウトを狙った送球はセーフ。これでさらに１点返される。まさか安達に緩慢プレーがあったとは思わないが、ちょっと嫌な展開である。それでもまあ、５対３とリードを保つ。これってまた、比嘉が「ごっつぁんです」で勝利するパターンか。まあ、当初から予定されたイニングに出るだけでなく、こうした中盤のピンチにパッと出てサッと後続を断ち切る。これぞ文字通りの火消し投手だろう。その分、勝ち星がつくくらいはいいか。

ピンチを断ち切った直後の５回裏。日本ハム２人目の鍵谷から糸井が死球、ペーニャがライトへの当たりでまたも激走を見せて二塁打とする。Ｔ－岡田が敬遠気味のストレートの四球で満塁となり再び坂口。左中間に鮮やかな打球を飛ばし、走者一掃。坂口も三塁まで激走してガッツポーズ。８対３と再び５点リードとなる。日本ハム側からすれば、Ｔ－岡田への四球が悔やまれるところだろう。歩かせるという判断をしたのなら。

こうなると終盤以降は落ち着いて観ることができる。６回は岸田、７回馬原はパターンとして、５点差があることから８回マエストリ、９回に至っては昨年日本ハムを自由契約となってオリックスにテスト入団した榊原を投入。その９回、一死二塁で稲葉が打席に入る。レフト側からは関西最後となる稲葉ジャンプが起こるが、その時である。ライト側下段のバファローズファンも総立ちになって稲葉ジャンプを始めた。そして「かっ飛ばせ稲葉！」のコール。結局は二ゴロに終わったが、ベンチに引き揚げるその後姿に惜しみない拍手が送られた。まだ試合は残っているし、ひょっとしたらクライマックスシリーズで再び大阪で相まみえる可能性もある。それでも、大きな功績を残した選手には拍手を送る。

稲葉のゴロが進塁打として生き、続く途中出場の谷口のタイムリーで１点返すものの反撃はここまで。８対４と、終わってみれば快勝の形でバファローズの勝利となった。日曜日のジンクスからもようやく解放された。

お立ち台は５打点の坂口と２打点＆激走のペーニャ。まだまだ優勝に向けてあきらめない頼もしいインタビューもあり、この９月をどう戦うか。本当に最後のチャンスとなる中旬のソフトバンクとの直接対決。もちろんそこまでに差を詰める必要があるし、直接対決では３つ勝たなければならない。厳しい試合が続くが、せっかくここまで来たのである。まだまだ、熱い戦いを見せてほしい・・・。

・・・とまあ、いろんなことがあって素晴らしい試合だったし、観戦できて大満足だったのだが、一つ「不快な」ことがあったのであえて書かせていただく。あくまで試合とは関係のない余計なことだが・・・。

それは試合前にさかのぼるのだが、始球式である。試合前イベントの最中、一塁ベンチ前で白髪の男性が投球練習をしていた。先に書いたようにヤマダエス・バイ・エルの冠試合だからそこの社長か役員の方が始球式を務めるのかなという感じで何の気なしに見ていたのだが、背番号が「１１７９」とある。これって、ＭＢＳ毎日放送のラジオの周波数と同じ。何？と思っているうちに始球式の案内。マウンドに上がってコールされたのは・・・「唐渡吉則」。思わず、「へ？」と言ってしまった。唐渡といえば、大阪朝日の道上洋三と並ぶ、毎日放送を代表する「ミスター・トラ」でしょ？六甲おろしのＣＤも出しているほどのトラキチだし。それが何でまたここで始球式？しかもバファローズのユニフォームを着て？？

いつもなら始球式といえばどんな人であれ大きな拍手が起こるものだが、この日に限っては拍手もまばらだったように思えた。本人も何しに来たのかわかっていないのでは。どうせ、始球式終わったらとっととドームを後にしてナゴヤの中継にでもかじりついたんでしょう。

毎日放送って、バファローズを応援する気なんてさらさらない放送局。正直「じゃがポテ仮面」も何のために試合前のスクリーンに出てくるのかわからないし。番組の罰ゲームか何かですかね。始球式をするほうもするほうだが、こんなのにオファーを出すほうもどうかしていると思う。何でこういうことをやったのか、どなたか事情をご存知の方がいれば教えていただきたい・・・。

 

 

 

諏訪湖散策～ぐるり北信越

こちらのｇｏｏブログにて旅行記の続きを書くのは初めて。

ただ、画像の掲載がオリジナルサイズまたはサムネイル（リンクつき）のいずれかということなのだが、前者だと画面の横幅一杯に広がるし、後者だと見た感じが小さすぎる。前のブログだと本文と画像がバランスよく配置されたレイアウトができるのだが、果たしてどちらがいいのだろうか。画像が一杯に広がると、ただでさえ１回の記事の文面が長いのに、余計に記事が長くなる。そこは試行錯誤かな。

旅行４日目の８月１７日は茅野でのＢＣリーグ観戦の日。朝の天気予報では雨はどうかなと心配だったが、外を見ると雨は降っていないようだ。朝食をとり、何とかなるかなと思い支度をする。夜はまた上諏訪に戻り連泊するので荷物も身軽なものである。

列車の出発までは諏訪湖畔の散策とする。まずはホテルの向かいにある片倉館へ。この建物を創設した片倉工業といえば、今年世界文化遺産に登録された富岡製糸場の操業と建物保存に力を尽くした企業である。いずれも当時の産業の様子を伝えるものである。こちら片倉館は「千人風呂」という大浴場がある。前に来た時は朝風呂に入ったと思うが、オープンは１０時からとある。夜に入りに来るとするか。

目指すのは原田泰治美術館。市内をめぐるコミュニティバスもあるのだが、ここは歩いて目指す。その前に訪れたのが高島城。町中に天守閣が復元されており、中は公園として整備されている。「諏訪の浮城」と呼ばれ、かつては諏訪湖畔にせり出していたという。江戸時代初めに諏訪湖畔の干拓が行われ、水城としての姿はなくなった。

再び湖畔に出る。歩くこと３０分ほどで原田泰治美術館に到着。ふるさとの懐かしい情景を描いた絵の数々。今回の旅では越後妻有の現代アート、信濃大町のアートな町づくり、碌山美術館の本格派彫刻・・・と、アートに触れる機会もそれぞれあったのだが、肩肘張って鑑賞する必要のない、見ていて楽しくなる作品を見ることでようやく居心地が良くなった。

企画展では「私が選ぶ原田泰治の世界　こころに残る一枚の絵」ということで、原田氏と親交のある３３名の著名人がそれぞれ一枚の絵を選び（中には複数の人が同じ絵を選んだのもあるが）、ご自身のふるさとにちなんだ作品、原田氏との交流の中で思い出のある作品、ご自身の創作活動に大きな影響を与えた作品など、それぞれのエピソードとともに紹介したものである。

私はどうかな・・・。ふるさとにはここに描かれている山や海の風景があるわけではないが、両親の実家がそうだったり、自分の中にどこか原点を感じるのだろう。あるいは、そういう風景に憧れているのかもしれない。どれか一枚を選ぶとすれば・・・そこは鉄道が走っているものになる。全国のローカル線を乗ろうと思ったのが、そういう風景をこの目で見たかったのがあったのだろう。現在はローカル線も結構廃止されたり、車両も機能的な一方で味気ないものになったり、また沿線風景も画一的なものになったり・・・と、鉄道旅行を取り巻く環境も変わりつつあるが、それでも自分の目で見れば、まだまだ捨てたものではない、原風景も多く残っていると思う。これからもそれを探しに、あちらこちらを回っていきたいものである。

そろそろ列車の時間が気になる。再び湖畔を歩いて駅に戻る。この後、無事にＢＣリーグの試合が行われたのは前述の通り。一瞬だけ雨にあったが試合後半は青空すら見られたいい一日であった。

ただ、その一方で山の向こうでは大変なことになっていたのだが・・・・。