元禄時代創業の「京うちわ」の老舗「阿以波（あいば）」。雅なうちわは、まさに芸術品

京の町歩きが大好きなミモロは、ある日、四条通の大丸京都店の前を東に向かい、柳馬場通を北に進むことに。
錦市場を通り過ぎ、さらに進むと、古い趣のある構えのお店がありました。

「なんのお店かな？」

中を覗くと、そこには、美しい絵柄のうちわが並んでいます。
「ちょっと入ってみよう…」と中へ。

ここは、京うちわの専門店「阿以波（あいば）」。創業は、なんと元禄2年（1689）という320年ほど続く老舗です。
元禄年間といえば、５代将軍、徳川綱吉の時代。なんでも、初代の長兵衛が、近江の饗庭（あいば）から、京の都にやってきて、店を構えたのが、はじまりとか。そして７代目から、京うちわの専門店に。現在の店主は、１０代目に当たります。

うちわは、中国が発祥の地で、日本に渡来したのは、飛鳥時代。「確か古墳の壁画にも、うちわを持った女性の絵があったよねー」とミモロ。

うちわという言葉は、蠅や蚊などを打つサシハから生まれたとか。厄や魔を打ち払う魔除けの意味もあったそう。
「団扇」という漢字は、中国由来のもので、「団」には、集まるとか、丸いという意味があり、丸い扇というわけです。
「あ、団子と同じだ…丸いお餅の集まりね…」と、すぐに食べ物に結びつけて連想するミモロです。

日本では、室町時代には、現在のような形を確立し、江戸時代には、庶民にまで普及したそう。

「わーいろんなうちわがあるー」とミモロは、お店に並ぶ品々を見て行きます。

「でも、なんかここのお店のうちわは、ミモロが、お祭りに持って行くうちわと雰囲気が違う…」


骨が実に美しく並び、その上に絵柄が貼られているようです。

ここのうちわは、特に京うちわと呼ばれるもので、宮廷で用いられた雅な「御所うちわ」がそのルーツとなっているそう。

骨の竹は、丹波の竹を用い、１本１本丁寧に削られています。
「京うちわ」の特徴はうちわ面と柄の部分が、別に作られ、柄の素材は、栂（トガ）や杉材です。

つまり、うちわ面に柄を付けるタイプ。
うちわには、竹を削って、柄とうちわ面の骨が一体化しているタイプもありますね。

「阿以波」のうちわの素材は、すべて国産にこだわっているそう。

「わーキレイなうちわー」
これは、室内装飾のための飾りうちわで、あおぐためのものではありません。細い骨に、細かな切り絵のような模様を貼ったうちわは、透かしうちわと呼ばれ、まさに芸術品。しかも、表と同じ形の紙を裏側から貼り付けなくてはならず、その技術もスゴイのです。うちわは、分業制で作られるのが一般的ですか、ここでは自社工房での一貫製作。他では、マネできない、高い技と言えましょう。


うちわというと夏のものと思われがちですが、飾りうちわは、四季折々の花などをあしらい、日本的な情緒を醸し出す、室内装飾として、海外からのゲストにも人気が高いそうです。また、軽く、かさ張らないため、外国への贈り物にする方も多いとか。

「すごい技術だねー」とミモロ。竹の骨の本数も、90本から120本と、半端じゃありません。

飾りうちわは、1本1万円以上から、数万円以上するものも。

もちろん、あおげるうちわも、いろいろ。「あ、これなら風が来るねー」

こちらは、3000円ほどからです。


「なんて涼しそうなうちわなんだろ…」ミモロは、金魚の絵柄のうちわに心惹かれているようです。

「葵祭を過ぎると、うちわが欲しくなる日も多くなるねー」とミモロ。こんなうちわであおいだら、きっと心地よい風が、涼を運んでくれそうです。

＊「阿以波」京都市中京区柳馬場通六角下ル　電話０７５－２２１－１４６０　９：００～１８：００（土曜１４：００まで）日曜・祝日休み　ただし4月から7月は無休営業）　お取りよせも可能です。詳しくはホームページで。




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