ウッッ! 腰が・・・

　◆　３０歳代半ばの頃、２度目の異動があった。
都心区の小学校になった。

　まだ有楽町線が全線開通しておらず、
勤務校へは、東西線門前仲町駅から、
都バスに乗り換え、降車後は１０分ほど徒歩の通勤だった。
　自宅からは、片道１時間半も要した。

　そこで私は、「少しでも時間短縮を」と、
門前仲町からは約１５分の自転車通勤にした。

　それまで使っていた前カゴ付きの、
いわゆる『ママチャリ』をやめて、
ドロップハンドルの軽快な自転車を購入した。

　前傾姿勢で、変速ギアを切り換えながら、
片側２車線の広い道路を、風を切って走った。
　爽快感があった。

　だが、その自転車には２つも誤算があった。
１つは、ズボンのすそがチェーンに、よく引っかかる。
　絡んだりして、こげなくなることはないが、
チェーンの油で、すそが汚れた。
　相手が油なので、目立つし、
すぐには汚れをおとせないのだ。
　
　仕方なく、チェーン側の右足のすそだけ太いゴムで止めた。
さっそうと乗るはずが、ややかっこよさが半減した。

　もう１つの誤算は、ドロップハンドルによる前かがみだ。
この自転車に乗り始めてすぐから、この姿勢には違和感があった。
　信号待ちなどで、地面に片足を伸ばす。
そのたびに、腰への負担を感じていた。

　そして、遂に異常が発覚した。
勤務を終え、自宅の扉を目の前にした時だ。
　当時は、団地の１階に居を構えていた。

　玄関の扉まで、３段の階段へ１歩を踏み出した。
突然、腰を激痛が襲った。
　「うわっあっ！」
そんな声だったと思う。

　目の前が、自宅玄関なのに、
階段へ片足を置いたまま、動けなくなった。
　動こうにも、激しい痛みで足が出ないのである。

　その場に１５分以上もいただろうか。
同じ階段を利用する方が、帰宅してきた。
　腰に手を当て、じっとしている私に声をかけてくれた。

　事情を話し、自宅の呼び鈴を押して貰った。
その後、家内の手を借り、
布団に横になるまでどれだけ時間がかかったろうか。

　若い頃から、時折腰痛を感じていた。
しかし、こんな激痛は初めてだった。

　翌日、なんとか整形外科医院へ行った。
すごく痛い思いをして、レントゲンを何枚も撮った。

　医者は、そのフィルムを診ながら、
「この骨とこの骨の間だが・・・」と説明した。
　そして、痛み止めの注射を打ち、
腰の患部に、マイナス何度だかの冷気を、強く吹きかけた。

　痛がる私の姿勢をくり返し変えて撮ったレントゲンと、
治療の関係が、全く理解できず、
　２度とその医院には行かなかった。
しかし、１週間程で痛みが消え、歩行もできるようになった。

　これが、人生最初の『ぎっくり腰』体験だった。
それからは、時々忘れた頃に、腰痛に見舞われた。
　でも、一番激しかったのは、
あの時のものだったと記憶している。

　「ドロップハンドルの自転車だったから」
今もそう思っている。
　だが、その後も２年程、その自転車に乗り続けた。
なのに、不思議なことに『ぎっくり腰』を忘れて過ごした。


　◆　さて、話題は急変する。
まずは先週のことだ。

　台風２１号が近畿地方を直撃する。
またまた大変な被害が出そうで、暗い気持ちになった。

　台風の進路を見ると、
５日の朝には北海道の日本海側を通過する。
　昨年の台風被害を思い出した。
嫌な予感がした。

　珍しく『備えあれば！』と、
ホームセンターへ防災グッズを買いに行った。
　なのに防災用品のコーナーなどなく、
それらしき物も探せなかった。

　仕方なく、予備の電池を多めに買い、
太いろうそくもつけ加えた。

　私の珍事は、まだ続いた。
自宅に戻ると、すぐに懐中電灯の明かりを確かめた。
　その上、携帯ラジオの感度まで点検した。

　さらに、花壇が気になり、夕暮れまで、
やや背の高い宿根草の咲き終わった花を摘んだりして、
風で倒れるのを防いだ。

　しかし、案ずるより何とかだった。
早朝、強風が吹き荒れたが、
伊達市内に大きな被害はなかったようだ。

　ところがだった。
翌日午前３時過ぎ、大きな揺れで目ざめた。
　「震度５弱だ。
きっと、どこかで大きな地震になっている。」
　すぐに、思った。

　早速、テレビを入れた。
震源地と各地の震度を知らせていた。
　大きな被害がなければと、願った。

　そして、間もなく突然電気が切れた。
暗闇の中で、昨日、台風に備えていた懐中電灯と携帯ラジオを探した。
　ここで役立つとは思わなかった。
全道で大規模停電になっていることを、ラジオが連呼した。

　５時を過ぎた頃から、LINEと携帯メールが頻繁になった。
『大丈夫ですか？』
　首都圏で地震後の映像を見た知人・友人からだった。
心遣いが嬉しかった。
　
　大きな被害が出ているのだと感じた。
でも、その情報を入手する手段はなかった。
　ただただ停電の回復を待った。

　２人の息子からは、
携帯のバッテリーを心配するメールが届いた。
　返信と情報入手で、
どんどんバッテリーがなくなった。

　お隣さんが「これを使って」と、
携帯用バッテリーを貸してくれた。
　
　翌７日の夜、ようやく我が家にも電気がきた。
今も、物不足は若干あるものの、生活は元に戻っている。

　さてさて、この１０日間あまりだが、
私には、異変があった。

　原因は、台風に備えた花壇の転倒防止だ。
屈んだ姿勢で、長い時間咲き終わった花を摘んだ。
　場所によっては、腰をひねってハサミを使った。

　翌日から徐々に腰が痛み出した。
座っていても鈍痛があって、不快だった。
　トイレで、便器の蓋を下ろそうとした時だ。
遂に激痛が襲った。

　痛さをこらえて、ようやく夕食を摂った。
早々とベッドに入った。
　そして、地震だった。

　６日は、一日中停電していた。
私も、動くと痛みが激しくなるので、
横になって、そのまま１日を過ごした。

　日中の住宅街は、
いつにも増して静まりかえっていた。
　痛い以外の言葉がないまま、
痛みと向き合い、私も静まりかえっていた。

　真っ暗闇の長い夜だった。
それが私には、幸いした。
　横になるしかなかった。
長い時間を、ベッドで横になった。
　横になっていると痛みが消えた。
翌朝には、静かに歩けるようになった。

　午後、よくお世話になる整骨院の停電が回復した。
治療して貰った。
「まあ、１０日はかかるでしょう。」

　見立て通りだ。
私の腰も、今は大分回復した。

　原因は、花壇だ。
でも、あの自転車同様だ。
　今後、花の世話をしても、腰痛にはならない気がする。　
だって、自転車の時もそうだったから・・・。




　『歌仙草（カセンソウ）』と言うらしい、名前がいい！

　　　　　※次回の更新は、９月２８日の予定です。