もんてくーる Okishima ! ～琵琶湖・沖島 ④ (完）
こんな近くにアナザ・ワールドのような島があるとは思わなかった。
いつか、メジャーなTVにでも紹介されたら、あっという間に人が押し寄せ、隔絶された時間の流れまでもが同化してしまうのだろうか。
そう思うと、本当はワンダースターに載せるべきではなかったのかもしれない。
数時間、滞在して、帰りの渡船時間を気にするようでは、まだまだ、沖島の空気に染まっていないのだろう。
でも、染まりたいと思った。
ずっと、効率化や生産性ばかり考えて生きてきたから、何か大切なものを失くしてきたのだ。
「もんてくーる」とは島言葉で「戻ってくる」ということ。
その言葉を胸に堀切港行きの渡船に乗り込んで島をあとにした。
動画
堀切港に到着。
汀（みず）の精が棲む島 ～琵琶湖・沖島 ③
湖の対岸に目を凝らすと近江富士が見える。こんな角度から見えるなんて。
赤い鳥居が汀に映える弁財天から森の中をずんずん登っていく。
島の中央にある尾山（宝来ヶ嶽）（225ｍ）の「見晴らし広場」に行くためだ。
うっそうと茂った木々の間に巨岩があったり、南の島を思わせるシダの群落があったりと変化に富んでいた。
「見晴らし広場」の眺めは木々が生い茂り、絶景とは言い難いが堀切港から沖島港への「沖島通船」の航路を鳥瞰できた。
近江八幡国民休暇村をバックに沖島を目指す沖島通船。
近江八幡市街を遠望する。
暑さに朦朧としながら下山して、島一番？のお洒落なカフェ「汀（みず）の精」さんでくつろぐ。
私は暑さのせいで、あろうことか、ノンアルを注文するが、あとで、島名物、さつまいものアイスを注文するべきだったと後悔したのであった。
それにしても、の～んびり、ゆったりとしたカフェである。
ここにいると、確かに時間がゆっくり過ぎる。
「汀（みず）の精」さんでは、カフェだけでなく、アトリエがあり、「自然～そのままで～」をコンセプトに、自然環境を破壊しない生き方を考え、天然繊維（綿・麻・絹）を中心に人に優しい洋服、小物などの商品開発に励んでおられるそうだ。
「汀（みず）の精」はきっと、ここに棲んでいる。
の～んびり・ゆ～ったりの「三輪車ロード」 ～琵琶湖・沖島 ②
沖島に上陸して、まず最初に駆け込んだのが港正面にある、沖島漁業会館の「湖島婦貴（ことぶき）の会」さんの食堂。
沖島漁師の奥さんたちの素朴な手料理がいただけると評判のお店。
食堂というより作業場のようなスペースで、それがかえって、地元の暮らしが垣間見えて楽しい。
琵琶マス等の弁当は予約制ということで、「天ぷら定食」か「うどん定食」の2者択一。
皆さん、大抵、天ぷらを選ばれるようだ。すべて、島の幸だそう。
お店から見える風景は映画のワンシーンのように見えることもある。
ここでは、「飛び出し坊や」も漁師さん。
たとえ飛び出しても、この島には車もバイクもないので安全だ。
あるのは、の～んびり・ゆ～ったりの三輪自転車のみ。
これだと、転ばずに荷物をたくさん運べるのだ。
聞こえるのは、ときたまの漁船のエンジン音とトンビの鳴き声だけ。
島には特別な時間が流れている。
沖島小学校。何ともレトロな雰囲気が漂っている。
全校生徒は本年度11名。島外から船で通う児童もいるとのこと。
島が好きなんだなぁ。
弁財天さんが祀られている数少ない島の観光名所。
もっとも、観光目当てで島に来る人はいないのかもしれないが。
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淡海の離島へ ～琵琶湖・沖島 ①
琵琶湖湖上に沖島という離島があり、実に300人ほどの方が住んでおられるという。
日本でただひとつ、湖に人が暮らす島。
好奇心の強い私だけに以前から気になっていたのだが、漸く、この島に渡ってみることにした。
途中、守山市の第二なぎさ公園から、沖島を遠望。
そう、あの島だ。遥かに伊吹山が霞んでいる。
行政的には近江八幡市である、沖島へは堀切港から定期船が出ている。
１～２時間に一本の定期船「沖島通船」に並ぶ方々。出航の15分ほど前。
わずか10分ほどの渡船、約1.5キロほどなのだが、この、わくわく感は離島ならではのものだろうか。
島から船が猛スピードでやってきた。
往復1000円。切符からも、ローカル感が漂う。
向かい側の半島に近江八幡国民休暇村が見える。
程なく、沖島、到着。
島に着いた途端、ガラリと空気が変わった気がした。
港正面の沖島漁協組合さんで、「沖島もんてみてマップ」をGET！
「もんて」とは、方言で「戻って」という意味だそう。
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