成道寺の荒れようはどうしたものか・・・

　昨日、１年ぶりに成道寺を訪れた。昨年は、紅葉の時期に２回訪れたが、紅葉の美しさはともかく、境内の数か所でいかにも庭園管理が行き届いていないところが気になった。そして今回、それは益々酷くなっていた。どうも年々荒れていっているようで気になって仕方がない。今回は何十年ぶりという母を連れて行ったが、幼稚園勤務時代、研修などで何度もこの寺を訪れている母はあまりの変わりように落胆していた。
　今日、さっそく熊本市のコールセンターに実情を伝え、成道寺の管理体制についてメールで問い質してみた。しばらくして市の文化振興課から回答の電話があった。「市として文化財に指定しているのはいくつかの石塔などで、寺そのものや庭については個人の資産であり、直接管理しているわけではない。お申し出の内容は管理者に対してお願いをしてみる」といった内容だった。
　もう１週間かそこらで紅葉のピークの時期になるだろう。昨年もそうだったが、県外からも観光客がやってくる。多くの観光客の目的は紅葉に囲まれた寺や池や庭園を眺めたり、写真を撮ったりすることだ。拝観料２００円を払うのは決して市指定の文化財が主目的ではない。今のような状態では熊本市民としてちょっと恥ずかしい。はたして状態が改善されるかどうか見ものだ。