今年忘れられない風景(1)

SL人吉の引退
　1922年に製造された蒸気機関車「8620形58654号機」愛称「ハチロク」は「SLあそBOY」として、また「SL人吉」として１０１年の永い間頑張ってきたが、機関車の老朽化、部品調達や技術者の確保が難しくなった等の理由により、今年３月２３日のラストランを以て引退した。
　釜尾町の井芹川に架かる鶴野橋の上から見送ったが、汽笛を鳴らしながら去って行く「ハチロク」を見ていると、僕の生きた時代が遠い彼方へ過ぎ去って行くようで万感胸に迫るものがあった。

「別れの汽笛」が胸に響く

大河ドラマ「いだてん」（2019）では綾瀬はるかが「ハチロク」を追って爆走した