３月１２日、まだ冬の貌を残す美ケ原高原をスノーシューで歩いた。スノーシューは初めてであった。一泊する予定の宿泊施設で器具を借りた。宿泊客は全部で十人程度はいたが、私の他に誰もする人がいなかった。雪も少ないし、夕刻が迫っていたからであろう。私は一人、広大な平野を歩いた。
そんなに歩きやすいものではないな、と感じた。
宿に戻って風呂に入り、食事をした。
その晩、季節外れの大雪になった。窓から見える屋根には白いものがうず高く積もった。
私はいつまでもその光景に見入った。
翌朝、スノーシューを借りて、私は再び野原に出た。辺り一面、真っ白に変貌していた。
やっぱり私の他にスノーシューをする人はいなかった。
雪が相変わらず降りしきっていたからであろう。実際、視界は悪く、ほとんど何も見えなかった。
それでも私はひたすら歩いた。吹雪を顔面に受け、ときおり足を雪に取られながらも、ストックを突き、前へ進んだ。目的地もなければパノラマ風景も望めない。それでも、ただひたすらに歩いた。
やがて帰るべき時刻が来たので、Uターンし、来た道をひたすら戻った。
それでよかった。
そういう気分になるときもある。
