2012年５月29日（火）、一関市花泉町の「花と泉の公園」の「ぼたん園」（一関市花泉町老松字下宮沢）に行ってきました。出入口から250ｍほど奥にある「日本ぼたん協会指定見本園」には、３００種1500本の牡丹が植栽展示されているというので観てきました。
（上）ぼたん園入口（発券所）から入り、ぼたんハウスの前を通り、ぼたん園を通過するとぼたん園管理事務所です。すぐ傍のぼたん橋を渡って30ｍほどで「日本ぼたん協会指定見本園」に着きました。
（下5つ）この見本園には様々な品種のボタンが植栽展示されていましたが、アメリカで品種改良されたボアレスBoreas という名の牡丹が、花を沢山咲かせていました。
ボタン（牡丹） ボタン科 ボタン（パエオニア）属 Paeonia suffruticosa
ボタン科はボタン属1属で、約30種がユーラシア大陸と北米に分布している。
ボタンは中国北西部の原産と考えられ、はじめは薬用として栽培されていたが、6～7世紀頃から園芸品種がつくられるようになった。日本へは天平時代（729～749年）に渡来したといわれ、江戸時代には既に160種以上の品種が知られていた。現在栽培されているのは30～40種。台湾の国花。
茎は直立し株立ちとなり、高さ1.5～2ｍになる耐寒性落葉低木。別名：フカミグサ（深見草）。葉は有柄で、互生、2回羽状または２回3出羽状複葉で臭気がある。小葉は長さ4～10㎝の卵形～卵状披針形で、普通先端が2～3裂し、裂片の先は尖る。裏面は白っぽい。
５月頃、今年伸びた枝の先端に大きな一花をつける。花径は品種によって異なるが、直径20～30㎝の大輪もある。花の色は白、紫、紅色、淡紅色、黄色などいろいろある。花弁は一重咲き、八重咲き、8個～多数あり、倒卵形で先は不規則に切れ込む。萼片は5個で先端に小突起がある。雄しべは多数あり、葯は黄色で線形。雌しべは2～5個で、基部を袋状になった花盤が取り囲む。果実は袋果で熟すと縦に裂ける。種子は黒色で多数。根の皮は牡丹皮（ぼたんび）と呼ばれ、鎮痛、解熱、消炎などに用いられる。用途：庭木、鉢植え、花材。栽培：繁殖は接木。
http://blog.goo.ne.jp/pea2005/e/857aea7fce40b541416e4105b267fc6b [peaの植物図鑑：花泉町ぼたん園のボタン・その2]
http://www.nippon-botan.jp/guide/index.html [日本ぼたん協会：ぼたん図誌]
http://store.shopping.yahoo.co.jp/engei/text677.html [ぼたん（牡丹）の栽培方法：園芸ネット：Yahoo!ショッピング]