稲こき２日目、昨日ちゃっちかできたから、この調子なら、今日中に全部終わるんじゃないか。新規投入のハーベスター様々だ。
が、待てよ。そうだ、パン作り頼まれてたんだ。なんちゅう時に引き受けるんだい？！パン作るとなれば、仕込みから焼き上げ、包装まで半日つぶれる。失敗したぁぁぁ！請け負った時には、この日に稲こきピークが来るなんて考えてもいなかった。見通しの甘さ、浅はかな判断、悔やんでも仕方ない、約束した以上、作るしかない。神さんも帰ってきちゃいるが、小学校のエコクラブの野外炊飯で午後はお出かけ、まったく夫婦そろって片手間農業、甘く見るんじゃないぞ、米作り！
仕方ない、ともかく早起き、さっさとパン焼き励んで、時間を作るしかない。６時半に仕込み開始。７時半には２種類の生地捏ね上げて、ストーブ焚いてるので発酵も順調。焼きあがったのが１１時。冷まして袋に入れるなんて待ってられない。
さっさと着替えて作業開始。午前中は働ける神さんと共同作業のＩさん、３人でばしばしこき方を進めた。途中、駆け戻って袋詰め。
間の悪い時って次々アクシデントが起こるもの。まずコンバイン袋が不足、慌てて買いに行ったら、コメリじゃ売り切れ、なんだよ、まだ稲こきシーズンだろ、今から売り切れって、商売する気あんのか？！と悪態つきつつ、糠野目のトマトへ。さすが、農家のお店、品揃え豊富、袋１０枚を求めて舞い戻ったらもう昼過ぎ。神さんは野外炊飯用のマイタケご飯とトン汁の準備に余念なし。もういい、食うだけ食って、と手間暇いっさい掛けない素ラーメンを流し込んで、作業再開。おいおい、雲行き怪しいぞ、一雨来るかもしれない。風もビュンビュン引きまくって、流れる雲の形相も不穏だ。
急げや、急げ！午後からは番屋の田んぼ４枚、うち１枚はＩさんのコシヒカリ、ここまでは是が非でも終わらせてしまいたい。まず、つづきで我が家のコシヒカリ。おっと、ここまで快調に飛ばしてきたハーベスターの結束部位が初めて故障！紐が絡まって藁束をまるけない。あるよなぁ、やっぱり、いくらメンテナンス済再登場のピッカピカでも。ここは焦らず、食い込んだ紐を１本１本、引っ張り出して、どうにか、修理成功。後は、一気に進んで、４枚すべて、こき終えた。米がぎっしり入った袋を小屋に運び込み、藁を積んでビニールで雨よけして、終了は６時前。もう真っ暗になっていたが、ともかく２日ですべてやり終えて、満足、満足、満足ぅぅぅぅ！台本も書いてしまったし、シニア公演の舞台図も仕上げたし、ようやくゆっくりできる！さて気ままに本でも読もうか、なんてしてられないんだよ、今夜も菜の花座稽古だった。
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