驚き！4時間30分切り！！水戸黄門漫遊マラソン

　かなり不安だったんだ。トレーニング全然できてない。長い距離なんか、全く走ってないし、相変わらず、前夜は飲み過ぎ、二日酔い！おまけに食べた納豆の天ぷらが悪かったのか、胸やけはする、下痢はする、もう！何しに遠征してんだよ。

   参加者1万3000人超！もうやたら多い。スタート地点に行ってみても、最前列なんか何処だ、何処だどこなんだ？全く見当つかず。号砲が鳴ったのは分かったが、並んでいるDゾーン？じゃ歩くどころか、動き出す気配もなし。やっと動き出すのにたっぷり2分！のろのろと歩いて、スタートラインこえたのが5分３０秒後。これじゃ頑張ってもグロスタイムで5時間切りも厳しいかも、せいぜいネットタイムで4時間台出せるよう頑張っぺ！

  ほらな、道路はランナーでびっちり！道路やたら広いっていうのに！ペース7分台の超スロー。それがなんと5キロ過ぎまで続いたんだもの、記録更新なんて、ないない、てか考えもしない。ようやっとスピード上がってきたのが6キロ過ぎ、それでも前後にひしめくランナーはDゾーンランナー、目標は5時間半ってマイペース。この集団から抜け出さぬことにゃ一連托生だ。かといって、右へ左に抜きにかかれば、足を使い切るのは間違いない。我慢、我慢。少しの隙間を見逃さず、満員電車で割り込む要領で前に出る。

　ありゃなんじゃ？戦国時代の武将よろしく風船幾つもはためかせて走ってるのは？追いついてみたら、なんとペースメーカーたった！この人と一緒に走れば5時間切れるよ、ってことなんだ。なんとなぁアマチュアの大会、それもタイムごとにペースメーカー走らせる時代になったんだ。いいことだけどね、グッドアイディアだ。おっと、このランナーに付き合っちゃおれんのよ、ちっとでも4時間台にのりたいから。

　１０キロ地点、いいぞぉ、ペースは６分ジャスト前後。足も呼吸も楽楽、うふふ。まっ、まだ１/４だし。問題はハーフ超えてからだって、なんたって、今回のフルマラソンへの備えは２回のハーフレースだけなんだから。ハーフは５分３０秒で走れる自信はついてる。でもその先は大いに不安。絶対ペース落ちるって。なのに、おいおい、順調だぜ。もしかしたら？なんて甘い甘い。３０キロ過ぎりゃしどろもどろでガタ落ちだから。

　やっぱりなぁ、残り１０キロ、千波湖の回遊、辛ぁぁぁ！全くの平坦コース、湖の水鳥を見て楽しんで走ってくださいよ、って主催者の思いやりなんだろうが、１周以上！ともかく単調で疲れ倍増、歩く人、止まってストレッチす。ランナーあちこちに。救護班に囲まれてる人も。おお、他人事じゃないよ。

  なんとしても歩くまい！止まるまい！よしっこれがこのレースの目標だ。幸い、致命的な痛みはどこにも出ていない。攣る前兆も出てこない。ここまで、トイレ待ちで２分立ち止まっただけ、給水もエードも走りながら済ませてきた。これなら４回目にして初めて完全に走り通すことがでるかも！完全完走！文字通り完走！

　ラスト４キロのトンデモナイ急坂、おいおい、ここでこの坂かよ？主催者サドか？でも、堅固な決意！歩くもんかい。周りがほとんど歩くなか、はい！はい！はい！と声をかけながら登りきった。

　ラスト３キロ、なんだってこう辛いだぁ！スピード落ちてるから一向に進まない。それでも止まらない。ペース、そんなの気にしない。ただ、ただ、ただ、あと２キロ、もし７分台前半でいければ、ご、ご、これはもしかすると、大幅記録更新！それも、それも、それ４も分３０秒を切れるかも！

  見えた、ゴール！正面に。時計を見る。４時間２６分２０秒！こ、こ、これは、・・・スパートだぁ！今回逃したら、もう絶対出ない。残り２００メートルを猛然ダッシュ！足、動くじゃない。短距離走のスピード。ゴール！時計は？４時間２９分５６秒！やったぁぁぁ！これまでで初のガッツポーズ、恥ずかしさなんかかなぐり捨てて、しちまった。首に掛けてくれた完走記念メダルにも素直に、ありがとう！って言えた。

　てことで、今日のブログは私的レース中継のみ。だって、嬉しかったから！大会の様子や旅の有様はまた後日、お楽しみに。