東宮家に内親王が生まれた時、一番喜んだのはアヤノミヤだった。
小さな姫宮は花のように可愛らしい。ベビーベッドですやすや眠っている顔や
笑っている顔、そしてもみじの手を差し出す愛らしさに兄宮は夢中になった。
一方のヒロノミヤは勿論、姫宮が生まれて嬉しかったが、それはこの宮が自分の存在を
脅かさないという点においてだった。
（無論、本人はそんな事、自覚していなかっただろうが）
ヒロオンミヤにとって６歳年下の弟は相手にならないくらい小さい筈だった。
でも、この弟のやる事なす事、自分には全く予想もつかない事でしかも、それがまた
何だか大人の笑顔を引き出すようで、ちょっと面白くなかった。
アヤノミヤはとにかく元気だった。
動物や爬虫類を恐がる事なく、すぐに手に取る。
それがヒロノミヤにとっては理解出来ない行為。なのに周りはなぜかそれを喜んでいる。
庭の昆虫やら池の魚にまで興味を示し、すぐに拾ってしまうので、いつも
「アーヤ、手が汚れる」と言ってしまう。すると素直なアーヤはすぐにそれを下に
置くけど、また違うものに興味をひかれて飛び回っていく。
アヤノミヤはまたよく泣く。
両親は忙しくてしょっちゅうあっちこっちと飛び回り、その間はハマオ侍従と
一緒に過ごす事になるのだが、出発当日の朝から機嫌が悪くなり見送りの時は
号泣・・・それを必死になだめようとするけどアーヤは泣き止まない。
僕だって悲しいけど仕方ないじゃない。
泣いたってどうにもならないのに、どうしてアーヤは泣くんだろう。
アヤノミヤはまた妹にべったりだったりする。
妹というより友達なのかな？歳が近いから？ヒロノミヤにとって６歳下の弟も
９歳年下の妹もどこか遠い存在だった。
アヤノミヤはまたよく叱られる。
テンジクネズミを死なせてしまって父から池に投げ込まれたことも。
またテレビのコマーシャルのまねをして「お行儀がよくありません」と母に言われたことも。
でもそういうわけかおじいさまもおばあさまもそんなアーヤが大好きで
御所に上がるととりわけ喜ばれる。
アーヤときたらおじいさまの膝に乗って図鑑を一緒にみたり、庭の草の説明を
聞いたりしている。
一体、それが何で面白いのか全くわからなかった。
「ハマオさん」
イリエ侍従長に呼び止められて、私室に通されたハマオは軽く緊張していた。
東宮家の自分が何で天皇の侍従長に呼び出されるのか？
でも、イリエは「オク」の世界では天皇に匹敵するくらいの権力を持っている。
戦後の天皇を支え、しかも「開かれた皇室」のイメージ作りに貢献し、カリスマ性を
持たせつつ「清貧で庶民的な天皇」を演出した張本人だからだ。
一方で、宮中祭祀をことごとく代拝に切り替え「神道の総帥」というイメージをなくし
またしきたりの廃止など改革をやってのけ、徹底的に皇室を守っているかにみえて
実は影で「皇室廃止」をもくろんでいるのでは？と揶揄される人物。
「ヒロノミヤさんの状況はいかが？お上が心配されている様子やから」
「はい。お元気に学校へ通われています」
「なんや皇太子さんは、学習院の運動会でかけっこに入ったりして、マイホーム主義
やと悪口言われてるそうやなあ。ご自分で子育てなさるんとそうなるんやろか」
「両殿下はお子様達には愛情深く接しておられて、決して甘やかすような事は・・
でも運動会や遠足などの行事に関わる事は新しい時代の皇室としていいこと
なのでは？」
「まあそうなんやろうなあ。それもこれもお上が毅然としてあらしゃるおかげや。
それを忘れて貰っては困るけどな」
「はあ」
イリエは何が言いたいのか？
ハマオはちょっとわからなくなった。皇太子夫妻の「乳母制度廃止」の子育ては
賞賛されつつも「あまりにもマイホーム主義で父親の威厳にかける」とか
「ミチコ妃の尻に敷かれているのんじゃないか」と陰口を叩かれている事は確かだ。
高度経済成長期の日本において父親は「働き蜂」と化しており、
戦前のような威厳を求めることよりも、存在感が薄くなっているような気がする。
今の東宮家のありかたはそれに拍車をかけることになりはしないかと。
とはいえ、皇太子はそのあたりはかなりうまくやっていると思う。
ただ、ミチコ妃の美貌と才気の印象が強すぎるだけなのだ。
「ヒロノミヤさんの成績は？ご性格は？」
「成績ですか？」
「あまりよろしくないいう噂を聞いたんや。ご性格もなんや臆病で慎重派。
決して社交的とはいえないご気性やと。それはほんとか？」
「まあ、まだ低学年ですし。臆病というより長い間一人っ子であらせられましたし
何でも回りがやるのが当然と思い込んでお育ちの部分がありますから、気が利く
というほうではないような」
「そやな・・・アヤノミヤさんの方は？」
「それはまだお小さいですから」
「でもお上がたいそうお気に召しているのも確かや」
「え？」
「皇后さんも。宮さんは動物や植物が大好きや。そのあたりがお上と気が
うんやろうし、何でも物怖じせずに質問したりするからなあ」
「はあ・・・」
ヒロノミヤは与えられたものに一応の興味を示し、説明もよく効くし質問もするけど
それをさらに追求しようとするタイプではなかった。
いわゆる平凡な子供なのだった。
「このままではヒロノミヤさん、弟宮に抜かされるかもしれんな。
そんな時代もあったんや。
かつてな、お上が東宮だった頃、ひとつ下の秩父さんが国民に大人気でなあ。
お上はあの通り融通の利かないご性格やし、真面目すぎる。でも秩父さんは
スポーツの宮様と呼ばれる程活発で、ご意見もはきはきされてなあ。
東宮さんが生まれる前は秩父さんに継がせた方がいいのやないかなどと
言われたこともあったなあ」
「ああ・・そうですか。お歳が近いとそうですね」
「歳の差なんかすぐに縮まるんや」
イリエは鋭い目を向けた。
「ハマオさん。今からヒロノミヤには「ご優秀」のイメージをつけとかなあかん。
アヤノミヤは「やんちゃ」や。とろくても気が利かなくても「落ち着いてご優秀」な
ヒロノミヤ様や。一方のアヤノミヤは「やんちゃで困らせてばかりいる」
これでいいのや。
長男と次男、イメージが逆転したら皇位継承の危機や。
ヒロノミヤには将来、皇太子妃のような優秀なお妃をつければいい。とにかく
東宮家の長男として皇位継承第３位としてゆるぎないイメージをつけなあかん。
それが皇統存続の鍵や」
なんと・・・イリエは先の先まで見ているというのか？
しかし、なぜにそこまでアヤノミヤを貶める必要が？
とはいえ、ハマオにとってヒロノミヤは特別な存在。自分の家族よりも大事に
愛情を持って接してきた。
イリエの意見はのぞむ所なのであるが・・・・
「今はある意味、天皇制の危機。左翼が強すぎて足元をすくわれかねんのや。
だからしっかんお守りせんと」
イリエは目を細めた。
デモの人達を制止しようとＡＬＳＯＫのおじさん達と警官達がもみあい。
フジテレビの国旗がボロボロで（半分に切られているのをつなぎ合わせてる？）
その後「君が代」を歌っていたらしいです。
それを受けてスポンサーのひとつであるチョーヤが９月８日（？）のＣＭ放送を
先月７日のデモの状況を伝え、それは今も続いていると報じる。
それがサブリミナルだったのか、画面のはしっこだったのかは
