檜町公園

今日から先月行ってきた東京の話題を小刻みに…

まず写真の場所は、東京都港区赤坂にある檜町公園です。
六本木の東京ミッドタウンに隣接する公園です。

かつてこの場所は江戸時代は長州藩・松平大膳大夫（毛利家）の下屋敷があったところで庭園は「清水園」と呼ばれ、江戸にある大名屋敷の中でも名園のひとつとして知られていました。
また周りに檜の木が多かったことから毛利家の屋敷は「檜屋敷」とも呼ばれ、後の「檜町」という地名の由来にもなっています。

明治時代になり毛利家の屋敷一帯は国の管轄に移り、第1師団歩兵第1連隊の駐屯地となります。
太平洋戦争後の一時期に米軍の接収を受け、その後敷地の大部分に防衛庁が設置されます。
残りの部分が檜町公園として整備され、1963年に都立公園として開園。1968年に港区に管轄が移されます。

この公園は池を中心に遊具などが整った公園でしたが、2000年に隣接する防衛庁（現：防衛省）が市谷に転出し、その跡地に2007年に東京ミッドタウンが開発されたのを受け、当公園も再整備され景観が大きく変わりました。
隣のミッドタウン・ガーデン（東京ミッドタウンに付属している芝生広場）との調和が取れた開放的な造りとなりました。

余談ですが、今から6年ほど前に、SMAPのT.Kさんが泥酔状態（全裸）で深夜に大騒ぎし、近隣の住民から通報を受け、逮捕されたのもこの公園です。

かつて大名屋敷だった場所は、東京都内にはたくさんあります。
各国の大使館になっている場所も、かつて大名屋敷だったところが多く、中には立派な日本庭園があるところもあるようです。

やはり幕府が置かれていた街ならではの姿が、今でもくっきりと残っているのです。