アメイジング・グレイス

　仙台の知人から電話が入りました。山形と東京の病院から協力を得て、看護師、保健師、心理療法士とともに避難所を回るそうです。「目の前で生徒が津波にさらわれた先生方がいて、父母から『どうしてうちの子を守ってくれなかったのか』と責められているそうです。先生方は自分を責めています。話をきくことくらいしかできませんが、行ってきます」とのことでした。

　一週間前には、福島県の会津美里町にお住まいの、わたしの恩人からも電話が入りました。原発からの避難民の受け入れで大忙しのようです。その日の朝には、おにぎりを2,000個作ったとか。体育館などで受け入れているそうですが、親戚を頼って避難している人も大勢いるとのこと。新学期を控えて、避難してきた子供たちの学校への受け入れで忙しそうでした。

　こうしてみなさん苦労しているのに、気が引けましたが、仕事の帰りに映画をみました。「アメイジング・グレイス」という2006年のイギリス映画です。讃美歌「アメイジング・グレイス」の誕生にまつわる秘話を織り込みながら、奴隷貿易の廃止に取り組んだウィルバーフォース（1759～1833）の生涯を描いたものです。

　1780年、21歳の若さで国会議員になったウィルバーフォースは、1791年以降、何度否決されても、奴隷貿易廃止法案を提出し続けます。議会でいくら嘲笑されても、熱弁をふるって自説を曲げないウィルバーフォース。その果てしない弁論のなかから、（この映画を作った人たちの）議会制民主主義への信頼が滲み出ます。

　信念の人、ウィルバーフォース。今までの、保守化が進み、息苦しいまでに複雑化した日本の社会だったら、「空気が読めない」と一蹴されたかもしれない人物像です。けれども、大震災で風穴があき、逆説的ながら、人間性を取り戻している今の状況では、新鮮なリアリティをもって感じられます。

　映画の最後に、スコットランドの民族衣装を身にまとった大勢のバグパイプ奏者が「アメイジング・グレイス」を演奏するシーンがあります。隊列を組んだ奏者たちの中央を一人の奏者が進み出ます。その姿はウィルバーフォースの生き方のようです。

　周囲の人たちも個性豊かに描かれています。驚いたのは、アフリカから奴隷として連れてこられ、努力して自由を得た黒人のエクィアノ（これも実在の人物）を演じているのが、アフリカ音楽の第一人者、ユッスー・ンドゥールだったことです。映画にも出ているとは。
（2011．4．4．銀座テアトルシネマ）