自然体験をなぜにして仕事にしたか その４

年始、人生のふりかえり物語の続きですぅ。　（またも長いです）　大学卒業から北海道自然体験学校NEOS設立まで。

　さて、大学を卒業して農業機械の輸入商社に入り、北欧やヨーロッパに入社２年目から年に１，２度出張をさせてもらえました。農機だけではこれからはダメだろうということで、私は外国為替。輸入デリバリーの事務仕事と並行して、農機以外の日用雑貨や建築資材の営業もしました。この時の北欧での体験も今のアタシに大きな影響を与えています。（これを書くとさらに長くなってしまいますので割愛しますが・・・）　フィランドでもスエーデンでも若い私でも一応バイヤー（買い手）ですから、接待をしてくれるのですが、（まっお金を掛けてなんかいられないということもあるんでしょうが・・）だいたいにおいて「うちの街をみてください」ということで都市郊外の住宅地や自宅に連れてゆかれるのです。それがまた、森の中にあって、多くは真冬に行ったのですが、スキー場や室内プールがあり、家には暖炉に薪ストーブととても豊かでゆったりとした自然の中での生活があるのです。　将来はそんな暮らしがしたいなあと思わされましたな。

が、２０代の後半に社長と衝突してしまい、輸入商社を会社を止めました。（この社長からは仕事の厳しさをたんと学ばせていただきました）　時は、バブル経済と言われた右肩上がりの高景気でした。すぐに引く手があって、退職後３日目には転職ができましたが、そこは不動産開発会社・いわゆるデベロッパーでありました。　そこで、複合レジャー施設開発という仕事場をもらい、札幌新川にビッグシップという船の形をしたいわゆる健康ランドという建物の開業準備室という勤務となりました。担当役員とスタッフ３名という小世帯部署でしたが、なにから何までやりました。　設計段階から内装・インテリア計画、必要な汁器、部署ごとの制服、人員計画と人件費と見積もり、ランドリーは自前でしたので、その機械の選定（実際のランドリーに実習にもゆきました。）スタッフの募集や面接取り仕切りと徐々に準備室員は増えましたが、・・４人で始まった準備室は１年半後の開業直前にはパートさんも含めて２００人を超える規模となりました。　時は昭和天皇が病床でお亡くなりになるかならないかの自粛ムードの頃でオープンが延期に延期を繰り返し（準備が間に合っていなかったので、長生きしてくださいと祈ったなあ・・）したが、正月にオープン。　ここでは、最上階にあったスポーツフロアー（アスレチック機器、エアロビクスなどのスタジオ、競泳もできるサイズのレジャープール有り）のフロアーマネージャーとなりました。チーイントラクター級からフロントスタッフまでヘッドハンティングしたり、プログラム作り、スタッフ研修とてんてこ舞いでした。正月オープン時は物珍しさもあって連日大入り満員。艦（船ですから）に入ったら１週間ほど外にでられない大忙しで、宴会場の着ぐるみ劇に出演したり、ラーメンどんぶり洗い、アイスクリーム売り、ランドリーの洗濯物たたみと、七変化。なんでもやりました。　ヤクザに絡まれてその対応に飛び回り（特にリストラ社長命令で子どもの水泳教室を閉鎖する時に、子どもを通わせていた母親・ヤクザのおカミさん（父親は銃刀法違反で服役中だった・・・）との対応交渉はたいへんだったなあ・・人生でただ一度、土下座をして謝った）と・・・、かなりの人生経験を積まされました、残業手当がほとんどないマネージャークラスにはユンケル皇帝液や牡蠣エキスが配られたり、今なら労基違反ものでしたなあ・・（健康ランドならぬ、社員にとっては不健康ランドと揶揄していたな）。　バブル経済は２４時間回るようになると、会社トップから末端社員まで本気で信じていて、スポーツフロアーの営業は平日は深夜０時まで、休日前は深夜２時までとされて（風呂と全艦は年中無休２４時間オープン）、昼１０時出勤、就業見回りを終えての帰宅は朝３時、４時と夏には空が明るくなる頃に帰宅するという昼夜逆転の生活となりました。　スタッフの忘年会などは、予約したスナックに深夜１時集合なんて。。、むちゃくちゃだったよなあ・・。　しかし、商社マンと違った、世の中全体のあらゆる仕事というものが一度に知れたような凝縮した数年でしたな。

話は自然体験と仕事にもどして・・、実は、ここで始めた水泳教室の子どもたち向けに夏休みキャンプを実施したのが、お金をいただいての初めての有料自然体験キャンプでした。（赤井川村で２泊３日。１０数人の参加だったかな・・）

 

1年半ほど現場をしたあとに本社に戻されて、千葉幕張の土地開発コンペ要員となり、東京に単身赴任をさせられました。千葉県が所有する土地を払い下げてもらう、そのために何を建設するかの競争コンペでした。当社は「２１世紀に向かう健康複合施設」というコンセプトで開発計画をプレゼンすることになりました。その案を作るという大役でした。計画から現場体験をしたビックシップを下敷きにスポーツ・健康に関わるジム、プール、ショッピングモール、飲食店が入る総合施設を企画提案することになりました。　しかし、ここで大きな問題にぶつかりました。コンペを組む設計会社（日建設計という最大手のひとつ）から、「千葉県は今、老人をあずけっぱなしにしてしまう健康ランドが林立していて、社会問題化しているので、高齢者という言葉は使わないほうがいい」という注文でした。　２１世紀（２０００年代ですね）の経営にも耐えうる施設開発をせよという命と反するわけです・・・。悩みました、アイディアが出てきません・・・。

しかし、あるとき、突然に気が付いたのです。当時は三十二、三歳になったころでしたが、２１世紀に高齢者になるのは、ほかならぬアタシじゃあないか！！と。　今目の前の高齢者問題と、私の時代の高齢者問題はまったく違うものになるだろうと・・、思い至ったのでした。　　それからは筆がスラスラと進みました。　コンペ結果は、最終４社に残るまでゆきましたが、残念ながら落ちましたが・・、（で、今はロッテマリンスタジアムになっています・・・）

それからです・・。アタシが高齢者になるまでは　「まだ、３０年もあるじゃあないか！！」「アタシが楽しく幸せになる老後社会を創ってゆけばぁ、いいじゃん！！」となったのです。　しかし、札幌へ戻ると、今いうところの「バブル経済の崩壊」が起こりました。　ビックシップも経営が思わしくなくなり、全体人員削減計画を担当させられ、私が築きあげてきたスポーツフロアーのリストラを先行実行もしました・・。水泳やエアロビクス・ジャズダンスのインストラクターや室内遊具を置いた子どもの国コーナのスタッフ達に「君は来週から、ゴルフ場のキャディか、売店担当のどちらかを選んで欲しい」と無茶な要求をして、「マネージャー（私）を信じてついて来たのに・・！！」と泣かれました。上層部が決めたことを現場で実行した仕方ない立場ではありましたが、なんともアタシは阿漕なことをしたんでしょ！！と、恥じ入ります・・・   

そして、ハード造りのこの不動産開発仕事に嫌気がさして、２度目の転職。（半年位、次の任務が決まるまでマンション販売の広報室長なる（何もわからないので）部下の書類に可のハンコを押して、上司部長に決裁をとるというつまんない仕事だったのですが、これからどうすんべっと将来を考える時間がたっぷりとありました）残って宅建資格をとって高齢者マンションの企画販売してくれとの話はありましたが、景気に左右され、状況によってはトップの経営判断に重きがあり、突然に事業変更がある、長いスパンではソフトを組み上げることができないという仕事、不動産開発業に愛想をつかしました・・　

そのときに、スポーツクラブのインストラクター養成をしている専門学校の経営立て直しに引きがあり、参画をすることにしました。そこの理事長に   アウトドアインストラクターの養成コースも設けて欲しいという条件を出して転職したのでした。　１００人入学すると２年目になるときには1/3は退学してしまうという専門学校でした。ここでも教員の大リストラを断行して経営というか、カリキュラム改善をして、３年目には退学者は数名なるという結果を残しました。

そして、未来に私自身が、自然の中で楽しく幸せになる仕組みを創ろうと、事業内起業のカタチで北海道自然体験学校NEOSを立ち上げて、それらを担う人材養成をロングスパン、自分のライフワークとして始めたのでした・・・。

（冒頭写真は、BIG SHIPの舳先からの全景、看板は経営が変わっての屋号に変わっていますが・・）