舞うような相撲(舞の海)

相撲しかスポーツがない、今の時期はどうしても頭が相撲のほうに向いています。1月は大抵オフネタですが、大相撲界が大型化していった時代に土俵を沸かせた小兵、舞の海の思い出です。舞の海は日大相撲部から入門した学士関取で、学生時代のタイトルは体重別のもので、無差別級のプロで通用するとは思われていなかった力士でした。

のちに、幕下付け出しの基準が厳しくなり、学生選手権やアマチュア相撲で一定以上の成績を残していないと幕下からはデビューできなくなりましたが、舞の海の時代は学生出身なら幕下の力はあるだろうと考えていた、おおらかな時代でした。それでも、身長が入門規定に足りなかった舞の海は頭にシリコンを埋め込む荒業で合格します。これを見て、学生などで実績があれば身長体重にはこだわらないと入門規定が改定されます。

舞の海といえば、技のデパートと呼ばれた取り口の多彩さが印象的です。一番有名なのは相手の顔の前で手をパチンとはたく「猫だまし」だと思います。当時の相撲界は礼儀や不文律が存在していて、こういう猫だましのようなテクニックは先輩力士に対しては行わないものというのが常識だったと、当時の親方衆は振り返っていました。

しかし、貴闘力のように格上力士に張り手を何発も見舞う力士も現れ、このあたりからルール上許される範囲なら勝つためには何をやってもいいという風潮になってきます。舞の海の場合は100kgにも満たない小兵だったこともあって、本場所で勝つにはこれしか手はなさそうだと親方衆は理解していたように思えます。

もっとも、NHKの解説者として舞の海自身が話していたのですが、猫だましはやること自体が目的ではなく、その後でどういう動きを繰り出すかが大事ということです。舞の海の場合は相手の下に潜らないと相撲にならない力士でしたから、命綱の左下手を引くために下に潜るための猫だましでした。相手が驚いて目をつぶっていれば、技としては成功という部類に入るそうです。

舞の海といえば八艘飛びと呼ばれた立ち合いの大きな変化も武器でした。出羽海部屋での稽古では秘かに温めていた策でしたが、相手の上を飛んで後ろに回る奇襲も舞の海ならではの技でした。三所攻めという、内掛けと足取りをミックスして相手を倒す技も見せたことがあります。

しかし、今振り返れば舞の海は、大きいことはいいことだという風潮でどんどん200kgに迫る巨漢がひしめいていた当時の相撲界だったから活躍できたと思います。後の世の朝青龍や白鵬が上位の時代なら、彼ら横綱は舞の海の動きには慌てずに対応できることができると思います。時代の変わり目には奇策が台頭することもある、一つの例だと思います。

ラトビア戦プレビュー

今日はネタがないので、だいぶ早いですが来週水曜日の日本代表対ラトビア戦のプレビュー記事を書きます。今回の試合は国際Aマッチデーらしく、欧州各地に散らばる本田圭佑や香川真司も含む代表選手の招集を予定しています。

Jリーグのチームがキャンプの序盤で国内組がベストコンディションではなさそうなので、シーズン中の海外組の方が動けるだろうというザッケローニの判断だと思います。招集の可能性があるというレターはVVVフェンロ(オランダ)の大津祐樹にも届いており、A代表デビューの期待もあります。

ラトビアは旧ソ連の分裂でできた国です。バルト海沿岸にあるのでエストニア、リトアニアと合わせてバルト3国と呼ばれています。日本代表の２月の試合は最近は冬にサッカーができない北欧の国を呼ぶのが定番になっています。確証は持っていませんが、ラトビアもそんな冬の寒い国の一つだと思います。

ラトビアはジーコジャパン時代の欧州遠征で対戦したことがあります。ラトビアのスタジアムは映像で見る限り、駒場スタジアムくらいの大きさで、人口密集地ではなさそうです。

ただ、ラトビアのサッカー界は一つの勲章を誇っています。それは2004年欧州選手権に予選を勝ち抜いて出場したことです。当時のラトビアはグループリーグ2位でホームアンドアウェイのプレーオフに予選通過を賭けましたが、対戦相手は日韓W杯3位のトルコで絶対不利が予想されていました。

しかし結果は見事勝利で、ポルトガルで行われた本大会こそ1分け2敗でグループリーグで敗退しますが、小さい国でよくここまで来たというのが正直な感想でした。今回の来日はおそらく冬の間のコンディションを整えるためのもので、日本協会が何日かのキャンプ費用を負担した可能性があります。

このパターンでないと欧州の国は遠い日本まではそう簡単には来てくれないだろうとも思いますが、国際Aマッチデーならラトビアにとっても代表強化の場なので、コンディションはベストではなさそうですが面白い試合になることを期待しています。