12月23日は、三条寺町にある「矢田寺」で、恒例の「カボチャ炊きの接待」が行われます。毎年、訪れているミモロは、今年はお友達と向かいました。
「矢田寺」は、浄土宗のお寺で、奈良の矢田山金剛山寺の別院として、延暦15年（796）に創建されたとも、また、弘仁13年（822）に開山の満慶に小野篁が帰依し、二人によって創建されたとも伝えられています。
「ここも小野篁に関係してるかもしれないんだ～」と、この日は、「小野篁忌厳修」の日だけに、なぜか不思議に小野篁に関係する場所に足が進むミモロでした。
本尊は地蔵尊で、満慶が地獄で出会ったお地蔵さまの姿を彫らせたと言われ、地獄で人々を救うことから「代受苦地蔵」とも呼ばれる、苦しみを代わってくださるありがたいお地蔵さまです。
冬至の翌日にあたる23日。無病息災にご利益があるというカボチャが、本堂にたくさん飾られています。
「これに触ると、無病息災なんだよね～」と大きなカボチャに抱き着くミモロ。
本堂のまえにも大きなカボチャ。そこでミモロは、ご本尊さまに無病息災を祈願します。
「鐘も鳴らさなくちゃ～」。夏のお盆の時は、精霊を送るための鐘になります。
朝から、大勢の参拝者が訪れ、ご祈願の後に、カボチャ炊きの接待を受けます。
なんでも150個以上のカボチャを、8個のコンロで朝6時から炊くのだそう。「もうすごく暑くて大変ですよ～」とお寺の方。ここでは、志を納めていただきます。ミモロは、いつも200円納めます。
「はい、カボチャどうぞ～」とミモロにカボチャを渡してくださったのは、このお寺の息子さん。
「え～、もしかしてお寺のお兄ちゃん？」とすらりと背の高いお兄さんを見上げるミモロ。「はい、毎年来てる子ですね～」とミモロのことを覚えてくださっています。
「え～え～あのお兄ちゃんなの？」とミモロは、目を丸くして見つめます。毎年、矢田寺に伺って5年くらいになるでしょうか？初めて会ったのは、まだお兄ちゃんが小学生だった時、今は、中学1年生になりました。
「うそ～ホントにお兄ちゃんなの？」とまだ信じられない感じのミモロ。昨年は、塾に行っていて会えなかったミモロは、2年ぶりの再会です。
初めて会った頃は、まだ幼さが残るかわいい笑顔
2年前は、少年ぽい表情に。
そして今年、身長は、180センチに届きそう。「なんか頭がすごく上の方にある。わ～足長～い」とビックリ。
この2年の成長は、驚くばかり「初めにあったときから、身長2倍になったんじゃないの～」とミモロ。バレー部で活躍しているそう。「お兄ちゃんすご～い！カッコイイ～！」と再会に感激するミモロです。年月を経ても、大きさの変わらないミモロ「成長ないね～」とポツリ・・・。それも定めですから…。
ミモロにとって、毎年「矢田寺」を訪れるのは、美味しいカボチャをいただくことはもとより、お兄ちゃんに会うのが楽しみでたまらないのでした。「ミモロのこと覚えてくれてるんだもの～」と、ミモロ。ほかのお寺の皆さんも、「いつも来るクマちゃん～、あ、ネコちゃんね」と顔が知られるミモロです。
「美味しいね～いただきま～す」
美味しいカボチャは、お持ち帰りのパック500円も。
「また、来年いらっしゃいね～」とお寺の方に見送られ、「はい、また来ま～す」と挨拶するミモロでした。
人気ブログランキングブログを見たら、金魚をクリックしてね よろしく～ミモロより
ミモロへのお問い合わせ・ご要望は、mimoro@piano.ocn.ne.jpまで
ミモロの通販ショップ「ミモロショップ」はこちら
