危険な暑さと気象庁が警告する京都。でも神事の「祇園祭」は、台風がも来ようと行われます。
「でも、なんか熱風が漂ってるよ～」とミモロ。団扇や扇子で扇ぐと熱風が吹いて、「う～かえって苦しい～」とミモロ。
そんな猛暑でも、見物人はいっぱい。ミモロは、お友達といっしょに河原町通のアーケードのところに椅子を出して見物です。
「あ、鶏鉾が来たよ～」前を進んだ「白楽天山」とはかなり間が空きました。
屋根の上には、お友達の会社の若い衆がのっているそう。友達が大きな声で手を振ると気づいてくれました。
「あそこ、暑そうだね～。お尻焦げちゃわないかなぁ～」と心配するミモロです。
それから、さらに30分以上すぎ、「月鉾」が姿を見せました。
「ほんと今年、巡行遅くない？」とお友達。「うん、暑いからよけい遅く感じるよね～」とミモロ。
鳥取から見物に来たお友達も汗びっしょり。「ミモロちゃん、大丈夫？無理しちゃだめだよ～」「うん・・・」なんとなく目がトロンとし始めたミモロ。
「はい、お水飲んで！」
ゴクゴク・・・時間がかかる巡行は、行列の人たちの厳しさはいっそう。通りの真ん中は、強い陽射しが容赦なく注ぎます。
「子どもたちも頑張ってる～」
ちょっとフラフラしている子供もいます。「あと半分くらいの距離だからがんばって～」と声援を送るミモロです。ミモロがいるのは、屋根のある河原町通のアーケード。でも有料観覧席は「市役所前」の御池通で辻回しが見物できる特等席ですが、屋根がありません。つまり直射日光がもろに注ぐのです。
聞いた話では、あまりの暑さに、巡行の半ばほどで、多くの観客が退出したとか。市役所そばには救急車も待機していたそうです。
山鉾巡行のスタートは、朝9時。「長刀鉾」から出発します。でもその出発時間には、他の22基の山鉾は、準備を整え、巡行の順番に四条通に待機するのです。ですから7時ごろには、山鉾関係者のほとんどの人が集まっています。
「長刀鉾」が、巡行を終えて、四条烏丸の会所に到着するのは、予定では11時15分ころですが、今年は12時すぎ。
つまり先頭の「長刀鉾」でも、すでに５時間以上炎天下に関係者はいることになるのです。
「ねぇ～もうここで待てない～。途中でリタイヤするの嫌だから、全部の山鉾見に移動しようよ」と、さすが「祇園祭」の見物馴れしているミモロは、鳥取のお友達を誘って、辻回しが行われる四条河原町へと行くことに。
「なんか思ったより、見物人少ない～」と、河原町通の舗道をスムーズに進むミモロたち。
四条河原町の高島屋の前に到着したときは、まさに「放下鉾」の辻回しの真っ最中。
そして角を曲がって四条通に出ると、そこには「岩戸山」が、待機中。
「烏丸通から河原町通まで３時間かかってるんだ～。大渋滞だったね～」とミモロ。
さすがの暑さに、辻回しを前に、すでに汗びっしょりのみなさん。さらにその後ろには、前祭の山鉾巡行のしんがりと務める「船鉾」が…
「まだここにいるんだ～」そう、最後尾は、まだ辻回しまで時間がかかりそう。
「もう十分よ。ミモロちゃん、戻りましょ！」と鳥取のお友達。「そう？もういいの～。一応全部の山鉾見たし～これでいい？」とミモロ。「もう十分！」と汗びっしょりのお友達はきっぱり。そこで二人は、元いた三条河原町へと戻りました。
近年、ここまで暑い「祇園祭」を経験したことがないという京都の人たち。
見物人の多くは、外国人観光客。そしてツアーなどで訪れた日本人観光客。きっと京都人の見物人は、巡行関係者のご家族や知り合いなどに限られていたのでは？
「ミモロちゃん、ランチに行きましょ。涼しいところに入らないと～」とお友達。全身汗でビッショリのミモロ。「このままだと熱中症になっちゃう～」「うん・・・」ミモロの返事に力がありません。みんなで急いで、クーラーが聞いたお蕎麦屋さんに直行。「生き返った～」とミモロ。
御池通の市役所前を過ぎると、山鉾は、ダッシュでそれぞれの会所を目指し進みます。
祇園ばやしのテンポもアップし、まさに最後の力を振り絞って急ぐのです。
そして会所に戻ると、あっという間にご祭神は下ろされ、また前掛けなどの懸想品を取り、土台の解体へと進みます。
その手際のよさ・・・。夜には、山鉾はすべて姿を消し、そこを神輿が進むのです。
こんなに暑い山鉾巡行は初めて・・・。本当に関係者のみなさま、お疲れ様でした。
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