昨夕の事ですが、一杯の黒豆コーヒーで作業疲れを癒そうと、カフェ・ド・ゴーシュに久しぶりに顔を出すと、千里山商栄会の漆谷会長が来て居られて、テーブルに呼ばれましたので、しばらく一緒に情報&意見交換をしました。今春で2回目をやり終えた「千里山グルービーブルーム」の今後の展開について、卒業していって仕舞う関西大学の発起メンバーの方達から、どのように引継ぎ発展させていくかということについて、僕も気になっていたので問われるままに意見を述べました。その辺りは後日明らかになり次第にお伝えしていければと思っています。
又、千里寺を以前のようにもっと街の活性化に使わせて頂けないか、ということでも色々アイデアがあるようです。関大の落ち研や若い落語家にお願いして定期寄席を開くであるとか、境内で薪能のように演出して関大の演劇倶楽部の野外公演をして貰う、津軽三味線やシターの演奏会など、ありがちだけれども楽しそうなことが考えられます。
僕はここぞとばかり取って置きの夢を話しました。それは、千里山(千里寺)に大阪場所の相撲部屋を誘致できないかということです。出来たばかりの小さな部屋で、余り有名でもない親方だが気立てのやさしい女将さんと一緒に、一生懸命頑張っているような‥‥。アサヒビールや大幸薬品など、吹田や千里山に縁りのある企業には大口の寄付をお願いするとして、商店街や住民みんなで若い力士を物心両面で応援するのです。お金よりもちゃんこの素材の現物支給や、例えば浴衣の仕立てをボランティアでしてあげるとか、それぞれができることを合わせて部屋を支援してあげるのです。子供達も稽古場に応援に行き、厳しい勝負の世界に触れいろんな刺激を受けて成長します。
かつてのアスリート達、例えば南部忠平さんや沢村投手と互角以上に戦った阪神タイガースの西村幸生選手など、千里山で寮生活を謳歌しながら、坂道や長い石段という天然のスタジアムで鍛えられた名選手は大勢おられます。千里山は力士を鍛えるのに最適な街なのではないでしょうか。
千里山には「時つ」「褌(ふんどし)かつぎ」と、二つも「ちゃんこ屋」があります。縁はあるのです。何年後かに「千里山」という四股名が、幕下や十両で番付に載っているかも知れません。
【追記】今時の力士はブログも発信しています。