浦島太郎の真相―恐ろしい八つの昔話

鯨統一郎著　光文社文庫(2010/02)．

8 つの短編集だが，パターンにはこだわりがある．場所は日本酒バー．客はいつも3人で，そのうちのひとりが元警官の私立探偵．まず客ふたりとマスターのおじさん３人が蘊蓄をかたむけあう．話題は，テレビ番組，流行歌，お笑い芸人，野球選手等，短編毎に異なる．これがいつもページ数で半分近く，しかも本筋とは無関係．

何かのきっかけで探偵が関わっている話題にふられ，そこで第三の客，大学院で昔話を研究している美女が乗り出し，安楽椅子探偵ぶりを発揮する．事件を昔話にこじつけ，蘊蓄をかたむける．各短編は蘊蓄の二重構造だ．昔話の深層をむりやり掘り起こし，事件の真相，「心のアリバイ」なるものを示唆して終わる．

昔話の解釈では，落語「桃太郎」を思い出した．

「文学全集を立ち上げる」と併行して読んだので，前半の蘊蓄部分が重なった．
事件そのものはたわいなく，解決もこじつけ．ミステリ以外の部分に作者も力をそそいでいる (としか思えない) あたりは，北村薫の短編に似ている．
北村の方は上品で直木賞．こちらはえげつなく馬鹿ミスに徹しているところが売りだろうか．

カチカチ山，こぶとり爺さん等等，昔話はほとんど網羅してしまったが，グリム童話，アラビアンナイト等，まだまだネタはつきまじ．でも，タイトルを見ただけで読んだような気になってしまいそう．

「邪馬台国はどこですか」の系列だろう．バーのつまみの描写が楽しみ．