１２．突入！ ドリームジェノミクス社 その２

「どうやら今度はそうやすやすとは通してくれそうにないですな」
　一旦車に戻って、榊は麗夢達に告げた。既に合流して二〇分が経っている。
「でも、どうにかしてあの門を突破しないと」
「うむ。飛び越えるのは造作ない高さではあるが、あの警備員達がちとやっかいですな」
　そう話し合ううちにも、門を固める警備員の数が増え、一〇人くらいがひとかたまりになって麗夢達を睨み付けていた。皆、ふん！　と力を込めれば胸の筋肉で上着を引き裂きかねない、アメリカンフットボールかプロレスラーでも通用しそうな偉丈夫ばかりである。
「ではこうしよう。私がもう一度彼らの気を引くから、その間に門を乗り越え、中に突入して下さい」
　榊の提案に、麗夢は目を丸くして驚いた。
「でも、あんなに大勢。榊警部一人で大丈夫？」
　すると榊は、悪戯っぽくウィンクをすると麗夢に言った。
「ご心配なく。まだまだあんな若造共に遅れはとりませんよ。それよりも中の様子が気になる。どうやら一騒動持ち上がっているらしいですぞ」
　確かに榊の言う通り、目の前の建物は１階から５階まで全ての照明が煌々と照らされ、右往左往する職員の影が、その窓のそこここに映っている。およそ、研究所という落ち着いた雰囲気からはほど遠い光景である。
「美奈殿や夢見小僧に何かあったやも知れぬ。麗夢殿、この際ためらいは無用だ。急いだ方がよい」
　円光もただならぬ気配を感じ取っていた。何か目の前の騒動とは別の巨大な力が、ビルその物にわだかまっているように見える、そんな感じだ。榊、そして円光の助言に、麗夢もようやく決心を付けた。
「じゃあ、榊警部、円光さん、頼むわね」
「ええ」
「心得た」
　三人は手早く分担を再確認すると、まず榊が三度目の交渉を求めて詰め所に歩み寄った。警備員達の視線が、一斉にそのレインコートに注がれた瞬間、麗夢は榊の車をスタートさせた。あっと振り返る間もなく門前に滑り込んだ車から、円光、麗夢が相次いで飛び降り、胸ほどの高さの低い門に足をかけた。
「こら待て！」
　二人の警備員が気づくが早いか、今にも社内に侵入しようとする二人に飛びかかろうとしてつんのめった。
「まだ話が終わっていない。君らの相手は私だ」
　二人の男は、想像もしなかった力に振り回され、門から詰め所に投げ飛ばされた。
「ど、どういう積もりだ！」
「警察を呼べ！」
　突然の事態に驚き慌てる男達に向かって、肉食獣が獲物を見定めたような舌なめずりをしながら、榊が言った。
「警察ならここにいる。さあ、久しぶりに一暴れさせて貰おうか」
　警視庁一の暴れん坊、榊真一郎の右拳が、それを握りしめた左手の中で戦慄の骨鳴りを奏でた。
　
　警備員を榊に任せて建物に突入した麗夢と円光は、右往左往する職員のただ中でその存在を完全に無視された。赤いミニスカート姿の麗夢と墨染め衣の円光は、明らかに異様に目立つ存在なのだが、誰一人としてそれに注目し、とがめ立てしようとするものはいない。だが、このまま喧噪に巻き込まれてしまってはどうしようもない。二人は白衣を着た手近な若者を捉えると、強引に階段の影へと引きづり込んだ。
「さあ、夢見小僧、美奈殿、ハンス殿の行方を教えて貰おうか」
　円光の鬼をもひしぐ形相に、その若者は失神せんばかりに恐れおののいた。だが、麗夢と円光が手に出来たのは、三人に加え、アルファ、ベータが忽然と姿を消したと言う事実だけであった。
「やっぱりここにいたのね！」
　麗夢は改めてその事実が確認できて喜んだ。ここまでの苦労はどうあれ、ようやく核心に迫ったのだ。この上は何としても三人と二匹の身柄を確保し、真犯人にその罪を問わねばならない。
「どういたす麗夢殿。どうやらここの連中も美奈殿達の行方を見失っている様子。不案内な建物の中では、動くに動きづらいが」
「この建物の責任者を捕まえましょう。結局情報はそこに集まるわ。さあ、貴方達の上司はどこにいるの？」
「た、高原所長のことですか？　所長なら重要実験施設の方にさっき移動されましたが・・・」
「それはどこだ！」
　円光の凄みに、若者はまた悲鳴を上げて、４階の右奥です、と震えながら二人に告げた。
「急ごう麗夢殿！」
「ええ！」
　麗夢と円光はその若者を放置すると、目の前の階段を一足飛びに４階目指して駆け上がった。

3日連続「夢」の話。最近どういうわけかよく夢を見るのですよ。

　ここ三日ばかり、どういうわけかよく夢を見ます。個人的にはにぎやかな夜は割と歓迎的なのですが、内容次第ではそうのんびりもしてられないのかもしれません。
　で、今朝の夢は、誰かとどこかの駅にいます。おぼろげな記憶によれば、大阪の京阪電鉄の京橋駅です。ちなみにここは、京阪モールという京阪電鉄が経営するデパートと鉄道が一体化しており、更にＪＲ環状線京橋駅や地下鉄鶴見緑地線とも連絡する、大阪有数のターミナルです。また、関西人にはなじみの深いＣＭが印象的な「グランシャトー」有する大阪きっての繁華街のひとつでもあります。私は幼少時この駅の近くに住んでいて、いわばここは私のホームグラウンドのひとつでもありました。
・・・閑話休題。
　さてその夢で私は誰か２人ほどの道連れがいます。どうやら仕事の同僚のようです。乗り換えを目指しているのですが、発車時刻が迫っているというのに、なかなか駅にたどり着けません。長い階段を上ったり降りたり、喫茶店の中を横切ったりしながらひたすら急ぐのですが、気が焦るばかりでどうしてもつかないのです。ようやく自動改札が見えたところで私は胸ポケットから切符を取り出し、すぐ目の前の進入禁止の改札機を避けて、通れる左隣を通過しました。その正面にホームへ下りる階段があり、大急ぎでそこを駆け下ります。このあたりの風景のデザインは、近鉄の奈良駅みたいです。しかし、すでに発車時刻は過ぎていました。乗る予定だった電車は目の前にありましたが、残念ながらドアがまさにしまりつつあるところで、後一歩で乗り過ごすことになりました。
　ただ、記憶がおぼろなのですが、どうも電車に乗っているのも覚えています。ぎりぎりで危うく飛び乗ったのかもしれません。何せ夢の記憶なので、そのあたりはかなりあいまいです。

　さて、階段の上り下りは夢占いによると「決断の時」なのだそうで、迷いを捨てる必要があるのだそうです。階段自体が運勢や将来を示すとのことなので、どうやらそういう類の切所が私の人生に横たわっているのでしょうか。一方電車に乗り遅れるのは、そういう決断をするのが遅れた、チャンスを逸したということか、そういう決断を逃れたい、変化を避けたいという願望の現われなのだそうです。とはいえ、あいまいながら電車には乗っているわけで、占いを字義通りとるならば、今はそういう何らかの決断が必要な人生の分かれ道に差し掛かっている、ということなのかもしれません。それはいつ来るのでしょう？　もう数日で２００８年を迎えるのですが、来年早々にも何かあるのかもしれませんね。　結構楽しみです。