外堀通りから少し歩き、虎ノ門砂場を左に曲がり新橋駅方向に曲がる。この通りには先日紹介した貝出汁ラーメンの『虎武』をはじめ、特徴のあるラーメン店が並ぶ。利尻昆布ラーメン、久留米ラーメン、つじ田など次々と店が現れる。その中で『田中そば店』に入ることにした。
入口左に券売機があり、食券を買うのだが、メニューと違い全体像が掴みにくく、時間がかかるのは歳のせいなのであろうか。色々とボタンを押し、最後はメニュー最初の『ネギラーメン』（税込1000円）にすることとした。
店は大きなカウンターがあり、その向かい側が厨房。3人の人がその中、さらに外にも出て押しかけるお客さんの整理をしている。
店は混んでいる上に券売機で詰まるため、かなりの人が外で待っている。
カウンターの前には『こってりもできます。背脂いり。』『特製唐辛子、香唐』などとはってある。これはあっさりしたラーメンが登場するのかと思う。
7、8分でネギラーメンと到着、見た目は澄んだスープにチャーシューが3枚、ネギは青ネギでなく、白ネギを白髪ネギに切ったものである。一見、喜多方ラーメンを連想した。後でサイトを見ると『田中そば』は『田中商店』の別ブランドで私のイメージにピッタリ、正直驚いた。
麺は細麺だが切り口が平たく、スープによく絡む。丼の中にはバラチャーシューが3枚、メンマ、たっぷりの白ネギ。こちらは予め塩ダレで味付けされていて冬だからかネギ独特の辛味はあまり感じることはなかった。
スープは塩トンコツ、全く白濁しておらず、脂は感じるがあっさりとしている。ネギがインパクトとなり、美味い。
少し食べて気になる『香唐』を掛けて味変してみる。スプーン半分をいれてみる。スープは真っ赤となったが、一口飲むと美味い辛さ、しかし、少し経つとガツンとくる。この辺りでやめておいてよかった。
気がつくと全ての席は埋まり、カウンターの後ろにはたくさんの人が椅子に座って席が空くのを待っている。礼儀として少し急ぎ、お冷をごくりと飲み干してお店を跡にした。ご馳走さまでした。
田中そば店
港区西新橋1ー18ー10
0365508766