最初に阿蘇を訪れたのは、小学校５年の夏休みだった。
そのころ、四国の実家だったから、家族旅行だった。
阿蘇へは、やまなみハイウェイを観光バスで走った。
九州電力の植林された杉が印象に残っている。
阿蘇山へは、ロープウェイで登り、そこからバスで火口に行くのだが、
あたりは草木が生えてなく、赤褐色の石がごろごろしていて、
まるで、火星のようだった。 （と言っても行ったこともないが・・・）
そのバスがまた丸い窓のごつい格好をしていて、まるで、
火星探検車のようだから、小５の車好きにはたまらんかった。
現在は、火口のすぐ近くまで行ける道路ができているので、
このバスは運行されていないようだ。
火口（写真は借り物）
活火山というから、てっきりマグマがぐつぐつなっているのかと思っていた。
これは、ＴＶの「マグマ大使」の影響が大きかったのか・・・
しかし、初めて覗く火口は、スケールがでかくて驚いた。
うえの写真では大きさがわからないかもしれないが、
深さは、かなりありビビルに充分だった。
火口周辺にはコンクリートでできた、非難施設がある。
これが、コンバットで出てくるドイツのトーチカのようで、
思わず、手榴弾をおみまいしたくなる。完全にＴＶの見すぎ・・・
このあと、レストランでカレーを食べたことを覚えている。
何故かと言うと・・・
カレーと言えば、給食で食べるくらいで、外で食べたのは初めてで、
その辛さは、「印度人もびっくり」・・・これもＴＶの影響大だ。
そのうえ、カレーの上に生卵がのっていたのである。
驚いたわ！ 生卵は、タマゴかけご飯は食べるが、ちょっと苦手だった。
おっかなびっくり食べた。
そのあとで、草千里で馬の前で写真を撮った。
あれから、何度か阿蘇を訪れたが、１人で走り回ったのは初めてだ。
きっと、ビートというのもあっただろう。
気ままに行き先を決めて、好きな所で停めて写真を撮った。
走りながら、ネットで知り合いになった方々のことを考えた。
阿蘇を自分だけ走るのは悪いな～・・・いつか案内したいものだ。
それまでに、温泉も多いから研究しておかないといけないな～。
ガソリン２０００円分、１日１０時間の阿蘇ドライブだった。
