明日8月16日は、夏恒例の「五山の送り火」が、夜20時からスタート。大文字から、妙・法、船形、左大文字、鳥居形と次々に5分間隔で、点火されてゆきます。
ミモロの住む下鴨エリアの高野川沿いは、送り火を拝むポイントがいろいろ。
糺の森へと通じる御蔭橋からは、「法」の文字がよく見えます。
そこから、少し、川沿いに歩くと、「大文字」が見える場所へ。
15日の朝、早起きしたミモロは、「明日のために、どこがよく見えるか下見しよう～」と、自転車にのって、北大路通、さらに北山通へと北上しました。
「わ～ここ『妙』の字がよく見えるよ～」
松ヶ崎にある自動車学校の南側から、まさに正面に「妙」の文字。
さらに、そこから東に向かい「法」の字を探します。
山沿いを自転車で進むミモロ。「あんまり山に近すぎて見えない～」と。山沿いには、立ち並ぶ住宅の間を細い道が網の目のように走っています。「こっちのほうじゃないの？」と、ネコの感覚を頼りに、進みます。
「あ、見えた～」ようやく住宅地の家々の屋根の上に、「法」の文字が見えました。
「わ～もう作業始まってる～」急な山の斜面には、人の姿が…
明日に向けて、着々と作業が進んでいるようです。一軒のおうちのガレージの前を通りかかると、「あ、これ燃やす木じゃないの？」と。
ガレージで作業している方に伺うと、「そう、これを明日、燃やすんですよ～。これは松の木…１つの松明用に、2束を背負って、山に登ります」と。下から、山までは、約15分ほどかかるそう。
背負子（しょいこ）に薪を縛り付けて、背負って山へと入ります。「なんか二宮金次郎みたい…」とミモロ。そう、昔の小学校の校庭にあった像が思い浮かびます。
「妙・法」の2文字は、「大文字」が着火してから、昔は10分後に点火されましたが、今は、5分後に短縮。
「昔は、そばの学校の校庭で、係の人が、点火するタイミングを光で教えてくれたんですが、今は、携帯で連絡してます」と。
以前は、周囲に高い建物がなかったので、少なくとも３つ以上の送り火が見えたそうです…。
「今は、その山のそばに行って、今年は、この送り火…というようにひとつひとつ見てゆくようにしないとね～」と。
高い建物が多くなった京都。昔は、どこからでも、送り火を見ることができたそう。
「今は、ひとつずつなんだ～」と、なかなか1度に5つ見るのは難しいのです。
「京都タワーの上からだと、結構見えるみたいだけど、どれも小さくなっちゃうしね～」と。
さて「法」の文字は、「松ヶ崎大黒天」のすぐそばで、その鳥居越しにも拝むことができます。
「あ、ここでも作業進んでる～」
鳥居のそばで、植木に水をやっていた地元の方に伺うと…
「家ごとに、点火する場所を割り当てられるので、子供のころは、点火するのをドキドキしながら待ってました。今は、ライターなどで火をつけますが、昔は、マッチだけですから…うまく点火できるか緊張しましたね～。つかないと、『あそこの家の火が付いてない』と、下から見てる人にすぐわかってしまうんです（笑）」
「昨年は、雨降りだったから大変だったんじゃないですか」とミモロ。
「そう、もう点火するギリギリまで、ビニールで薪を包んで…なかなか点火できなくて、自分はビショビショに濡れてしまいましたけど…」と。
昨年は、台風の影響もあり、点火が危ぶまれる、大荒れの送り火になりました。今年の天候は、よさそう…ゆっくりご先祖様のお見送りができそうです。
「ここの上からも『法』の字よく見える…」
松ヶ崎橋からもすぐそばに見えます。高野川上流は、今出川辺りよりも、水が澄んでいるように感じます。
高野川の流れを眺めながら、ミモロは、今出川方向へ南下。
岡崎エリアからは、半分しか見えなかった「大文字」も、下鴨エリアからは、全部よく見えます。
「16日は、近所をあちこち歩き回ろう…」と、明日の夜を楽しみにするミモロです。
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