ミモロが京都に暮らし始めて4年。「いつかはお詣りに行きたい～」と思っていた「愛宕山の千日詣」に、ついにこの夏行くことに。
お友達に誘われてミモロは、夜9時に三条大橋で待ち合わせ…。
おりしも、この夜は、月に２回、満月を迎える「ブルームーン」が空に輝く夜でした。「こんな日にお詣りできるって、絶対ご利益あるね～」と張り切っているミモロです。
お友達の車で、清滝へ。すでに道には、車の列。駐車場に入るまで、なんと１時間近く待つことに。
やっと駐車場に入り、いよいよ愛宕山山頂を目指した時は、２３時になっていました。「う～いつもならベッドに入る時間…ずっと起きてられるかな～」とちょっと不安なミモロです。「でも、絶対参拝する！がんばろう…」と道を登りはじめました。目の前には、山へと続くのぼり道が続いています。
さて、「愛宕神社」が、火伏の神として京都の人々に昔から崇敬されている神社です。全国の約800社の愛宕神社の総本宮がここ京都の「愛宕神社」です。
大宝年間（701～704）に役行者が、神廟を開いたのが始まりとも、また天応年間（781）に和気清麻呂らが、王城鎮護の神として「阿多古社」を鎮座したのがはじまりとも…。
古来より火伏の神社として崇敬されるとともに、本地仏が勝軍地蔵であることから武家の崇敬も集めています。さらに修験道の聖地のひとつで、天狗信仰もあり、その名は、古くから全国に知れ渡ることになります。
7月31日から8月1日にかけてお詣りすると「千日詣り」と呼ばれ、1000日分のご利益がいただけるのだそう。
「やっぱりこの日に行った方が3年分だからお得だよね～」とミモロ。「お詣りだから浴衣にしよう…」と浴衣に下駄で出かけました。
愛宕山の海抜は、924メートル。比叡山は、848メートルですから、それより高く、京都市内から西に見える山です。
「ミモロ、大文字山2回も登ったもの・・・大丈夫～」と。でも大文字山は、標高465メートルほど。その倍以上の高さです。
清滝の参道入口から神社境内まで、約4キロの山道が延々と続きます。
ミモロは、「もうだめ～」と少し歩いただけでギブアップ「下駄じゃ無理だよね～」と、以降、私のリュックの中へ。
「かなりキツイ山道ですよ～」と、行った人から聞いていましたが、その大変さは、初めてのものにとってかなりのもの。山道は照明が続き、足元も懐中電灯がいらない明るさ。石ころの道、木の根の道、石段などが続きます。
距離は、4キロとそれほどでもないのですが、夜の山道は、周囲の景色を眺める楽しみが少なく、ただひたすら登るという感じ。風もなく、日中37度という猛烈な暑さで、夜の空気も温かく、少し進むと、汗が吹き出します。時折、木々の間から見える満月と京都市内の灯りにホット心が和みます。
山道の各所には、消防団の救護テントもあり、熱中症で体調を崩した人を介護していました。
ペットボトルの水も、すべて汗に変わります。まさに全身汗だグッショリ…。
山道は、神社を目指す人、またお参りにを終えて戻る人たちが、「おのぼりやす～」「おくだりやす～」と声をかけ、互いを励まします。
子供や赤ちゃん連れの人も目立ちます。ここに3歳までにお詣りすると、一生、火による災いに遭わない「三歳詣り」が今も盛ん。子供を背負ったパパが、汗を拭き拭き登ります。
小学生くらいの子供は大変。こんな夜中に眠いのに山道を進み、中には泣き出す子供たちも…。
途中でやめることもできず、泣き叫ぶ子供にてこずっている姿にも、何度か遭遇しました。
山頂の愛宕神社に到着したのは、すでに日も変わり、深夜1時過ぎ。
「わ～着いた～」とミモロ…。でも、そこから本殿まで、まだ結構距離がありました。最後には、留めというべき階段も…。
本殿に到着したのは、深夜2時ごろ。そこには、大勢の人が入りきれないほど集まっています。
献上する灯明を求め、本殿へ参拝。
さらにそこから奥の宮、若宮へも参拝します。
「やった～愛宕さまに参拝できた～。さぁお札頂かなくちゃ～」とミモロ。さて、ここからがまた大変。
本殿の社務所には、お札を求める人が何百人も…長い列を作っています。そこに並ぶこと30分。ようやくミモロの番に…
「お友達に頼まれたのも買わなくちゃ…」
多くの人が数枚以上求めています。ミモロも4枚買いました。
本殿の周囲には、ここでご来光を仰ごうと、夜を明かす人たちが、至る所に寝ています。「なんかすごい光景だね～」とミモロ。
ミモロたちは、本殿のそばで、しばし休憩や、着替えなどをして、山を下ることに…。
山を下りはじめ、しばらくすると「なんか空が明るくなってきた～」とお友達。
周囲の木々の姿が見えるように…。「わ～夜が明けちゃったんだ～」と、背中のリュックから顔を出しているミモロ。
すべりやすい山道を、なんとか無事に清滝まで下ったのは、すでに朝の5時。
「こんな看板あったんだ～」
ついに愛宕詣りを果たしました。
「お伊勢へ7度 熊野へ3度 愛宕さんへは月詣り」という古歌があるそう。
「え～毎月なんて無理～」とミモロ。山登りは、1回目がつらく、回を重ねると楽になるもの…ミモロ、またお詣りする？
「う～ん、千日詣りしたから3年先にまた考える～」とミモロ。「秋になったら、紅葉見物にゆっくり登るのもいいかも～」と。
山の脇を流れる清流は、秋になると紅葉が美しいそう。「朝の光が気持ちいいね～」と、川を渡る涼やかな風が、お詣りできた達成感にあふれたミモロを吹き抜けます。
「愛宕神社」までは、往復5時間以上の行程。山に入る人は、通常は夜までに下山しなくてはなりません。
山歩きの服装と靴、装備で、山へ。
翌々日から始まった筋肉痛。その痛みが取れるには、まだまだかかりそうです。
＊「愛宕神社」京都市右京区愛宕町１ 075-861-0658
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