「ミモロちゃん、コーヒー豆を買いに行くんだけど、付き合って～」と、ある日、お友達に言われたミモロ。「あ、ちょうどうちでもコーヒー豆、切れそうなんだ～。一緒に買いたい～」と、ミモロとお友達は、自転車で出町柳駅から、河原町通と今出川通の交差点へと向かいました。
「ここのお店の前、何度も通ったことある、でも入ったことなかった～」とミモロ。
ここは、「出町輸入食品」という世界のコーヒーの産地から輸入したコーヒー豆を、独自の焙煎やブレンド、挽き方で販売しているコーヒーの専門店です。
店の一角に据えられた焙煎機。ここで、それぞれのコーヒー豆の個性と美味しさを引き立てる焙煎が行われるのです。「わ～いろんなコーヒーがある～」
お店自慢のブレンドの「ゴールドマウンテン」をはじめ、モカ、キリマンジャロ、コロンビアなど、約10種類ほどが並んでいます。そもそも「出町輸入食品」は昭和26年（1951）に、京都府庁で農地開拓やブラジル移民のPRなどのお仕事をしていた中井實さんが、出町柳に輸入食品店をオープンさせたことから…。
当時、まだ京都には、進駐軍とその家族などが多く暮らしていたことから、日本では、まだ珍しいさまざまな品々が手に入り易かったのだそう。当時は、石鹸などの日用品も販売。コーヒー豆は、焙煎され、挽かれた缶入りのものだったのです。
昭和30年代になり、人々の生活にゆとりが生まれ始めた頃から、市内には、次々にさまざまなお店ができ、特定の商品に特化した専門店になることを、中井社長は考えたとか。そこで目を付けたのが、コーヒー豆。
でも、まだコーヒーは、一般には、贅沢品と思われ、そんな中、気軽に安価で楽しめるインスタントコーヒーが爆発的に普及。家庭では、コーヒー豆から淹れる本格的な味を楽しむ人は、ごくわずかだったそう。
「本物の美味しいコーヒーの味をもっと多くの人に知ってもらいたい…」という強い思いを抱き、コーヒーの試飲なども積極的に行います。
やがて時代は、本格コーヒーを求める時代へと移行。京都市内にも多くのコーヒー店がオープンすると共に、家庭でも、インスタントからドリップなどで淹れるコーヒーが多く飲まれるようになりました。
昭和40年からは、コーヒー豆とコーヒーを美味しくいただくための輸入されたチョコレートやクッキーなどのお菓子、そしてコーヒー関連用具を扱う専門店に…。
創業から来年で65年。本物のコーヒーの味にこだわり続ける「出町輸入食品」は、京都の人々に愛され続けるコーヒー豆の専門店。コーヒーを出す飲食店との取引も多く、その美味しさは今や全国に知られています。
「わ～いろんなものが並んでる～」店内を見て回るミモロです。
「あ、お菓子～」
ここでは、海外から輸入された、コーヒーに合う、さまざまなお菓子が豊富に…。
コーヒーを淹れる器具や用具も揃っています。「これ、そろそろ買い換えなくちゃ～」
ミモロは、家では、もっぱらエスプレッソを愛飲。濃いめのコーヒーにミルクをたっぷり入れて飲むのがお気に入りです。「ミモロちゃん、お豆どれにするの？」とお友達…「あ、あの～キリマンジャロをエスプレッソ用に挽いてください～」とお店の方にお願いします。
「コーヒー豆で挽き終るまで、こっちでコーヒーの試飲させてもらいましょ」と、さすが何度も通っているお友達。
ミモロは、店内にあるカウンターに座ります。「ここ喫茶店もやってるの？」「いいえ、ここでは試飲だけ…」
「はい、どうぞ～」とミモロの前には、試飲というには、たっぷりした量のコーヒーが…
「わ～アイスコーヒーだ～喉渇いてたの～うれしい…美味しいね～」と。ふと横を見ると、美味しそうなクッキーが盛られたお皿が…
「美味しそう～なんでここにあるんだろ？」とミモロは気になってしかたありません。「これ食べていいのよ～」とお友達。「ホント？」そこで「あの～このクッキー食べていいんですか？」とお店の方に確認を。
「はい、どうぞ～好きなものを食べてください…」と。「わ～これも試食できるんだった～」と嬉しそう。隣りに座っていたおじさんが、「好きなだけ食べていいんだよ～」と。「ホント？」と目を輝かせるミモロです。
カウンターの周りには、数種類のクッキーやビスケットなどが並んでいます。それを片っ端から試食するミモロ。「なんかお腹いっぱいになっちゃった～美味しいコーヒーとお菓子だった～」と、口の廻りには、クッキーの粉が…。
夏は、アイスコーヒーが試飲できます。「わ～いい香り…」挽きたてのコーヒーを袋にパックしてもらってお店を後にするミモロとお友達…。
「また、ここにコーヒー豆買いに来よう…」と。ミモロが訪れたのは、交差点から河原町通を少し南にいった本店です。交差点には、「北店」もあります。
＊「出町輸入食品」の詳しい情報は、ホームページで。また美味しいコーヒーの淹れ方などもそこで学べます。
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