鴨川シーワールドのスカイタワー

鴨川シーワールドは、シャチやイルカなど「海の生きもの」のショーや見学を中心とした、千葉県でも有数の観光スポットです。私もこれまでテレホンカードの収集などで親しんできました。

　　　　　フリーデザイン　<品名50<フリー110-86956>>

　　　　　フリーデザイン　<品名50<フリー110-46961>>

その鴨川シーワールドに回転昇降式のタワーがあったとは、考えてもいませんでした。

きっかけはオークションで見つけた古いパンフレットです。そこには「スカイタワー」の文字が。しかし、落札して入手するまでは半信半疑の状態でした。こちらがそのパンフレットです。

中を見ると、確かに全景写真の右上にタワーが見えます。

タワーの写真です。

回転昇降式のタワーです。犬吠スカイタワーによく似ています。

もう一枚写真がありました。流れるプール「ジャンボロータープール」の向こうにタワーが見えます。

このパンフレットはいつ頃のものなのでしょうか。パンフレットから情報を探してみると、「黒潮の楽園、鴨川シーワールドホテルも、７月オープンです。」とあります。

鴨川シーワールドのオープンは昭和４５年（1970年）１０月１日でした。鴨川シーワールドホテルの開業は翌４６年（1971年）７月１１日なので、オープン間もない頃のパンフレットです。スカイタワーはオープン時から稼働していたと考えられます。

スカイタワー料金は大人１００円、小人５０円です。

観覧券の半券も同時に入手しました。この観覧券にもタワーが描かれています。チケットに押された日付は４６．５．９です。

７月１４日（日）、情報を求めて千葉県立中央図書館に行って来ました。図書館の検索で調べたところ、『鴨川シーワールド２０年のあゆみ』や開園４０周年記念の『鴨川シーワールドのなかまたち』などがあるようです。

郷土資料室で閲覧、『鴨川シーワールドのなかまたち』は開架なのですぐ見ることができました。平成２２年（2010年）４月１日の発行で、内容はタイトル通り、海の生きものたち関係しかありません。「主なできごと」１～４も書かれていますが、タワーは全く出てきません。

次に書庫から関係書籍数冊を出してもらいました。結果は、スカイタワーに関する記述があったのは『鴨川シーワールド２０年のあゆみ』だけでした。

２０年間の「主なできごと」にはタワーの記述はありません。オープン時（'70.10.1）の施設概要にはありました。「(2)アトラックガーデン　F.スカイタワー　高さ５２ｍ、収容人員４０名」です。２０年後の施設概要にはもうありません。

トピックス（1970～1975）を見ていくと、「その他の出来事」にありました。「スカイタワー営業停止（'75.3.31）」。開業からわずか４年半後です。後は全く記述がありませんでした。

いったい何があったのでしょうか。鴨川シーワールドは「海獣ショー」に特化して発展してきたように思います。「ジャンボロータープール」も昭和６３年（1988年）には営業停止になっていますが、スカイタワーの終了は早すぎるように思います。

少し時間があったので、千葉日報で記事を探しました。この頃の千葉日報はマイクロフィルムで保管されています。オープン時の記事は「レジャー芸能」欄にありました。「夢の海洋レジャーセンター　鴨川海岸」「〝海の王者〟シャチも躍る」（昭和４５年１０月１１日）

タワーにも触れています。「スカイタワー（高さ５２メートル）では、ゴンドラが回転しており、紺ぺきの海、白砂、松原のコントラストがひじょうに美しい」と記されています。

スカイタワーの営業終了の記事は探すことはできませんでした。５年に満たない営業ということで、記録は少ないようです。地元の皆さんの記憶には残っているのでしょうか。