「新幹線くまもと創り」プロジェクトの一環として、熊本出身の脚本家・小山薫堂さんの企画で始まった「くまもとサプライズ」も、やがて７年が経とうとしている。振り返れば、この７年は熊本にとっていろんな意味でサプライズの連続だった。新幹線開業の前日に発生した東日本大震災。予定されていた開業記念のイベントはすべて中止あるいは延期に。さらに、それから１年ほど続いたイベント等の自粛。前途多難を覚悟させる船出だった。その一方で、「くまもとサプライズ」のキャラクターとして創造された「くまモン」が予想外の大ヒット、今や世界的にも有名なキャラクターとなった。そして観光振興などにも徐々にキャンペーンの効果が表れ始めた矢先の熊本地震。ある意味、最大のサプライズだったかもしれない。しかし、熊本はめげない。復興への長い長い道を歩み始めた。そして何年後かわからないが、復興が成った時、真のサプライズが実現するだろう。
