紀行の終わり

　タオルを肩にスコップを手に
　阿呆のように口を開けて
　つっ立つ私たちに作業服の男が歩み出て言った。

　「今日はここは立ち入り禁止だ」

　私の脚がわなないたのは寒さのせいばかりではない。

　「どうして？」

　「映画のロケが明日ある。そこの大きな露天はロケ用に掘ったんだ」
　彼は付け加えて言った。「しかしあんたら何しにここへ来たんだ」

　・　　　・　　　・

　我々は彼に、川原に穴を掘りに来た目的を伝えた。作業服の男は宇宙人でも見るような目つきで我々をじろじろ眺めていたが、やがて撮影用の露天風呂に我々が入ることを許可した。酔狂な観光客をただ帰すわけにも行かず、さりとて周りをスコップで荒らされると撮影に関わると判断したからである。
　こうして我々は俳優──それはたぶん美人の女優さんにちがいない──が翌日入るはずの露天風呂に、先につかる僥倖（ぎょうこう）を手に入れたのである。
　作業服の男たちの見ている中、そして雪の舞う中、タオル一枚になるのは若干の勇気を要したし、風呂の湯加減はややぬるめであったが、何しろ明日は美人の女優さんが同じ湯船でうなじを火照らせるわけであり、何だか、かつて「間接キッス」で興奮した中学生の頃のように我々はうきうきして、ゆったりと長湯をしたのであった。

（完）


※この写真も違う場所です。ロケに遠慮して記念撮影は控えましたので。