千里山高塚から佐井寺4丁目を通り、南千里へとつながる道に沿って、千里丘陵の雑木林の面影が色濃く残された、緑豊かな遊歩道が続いています。
昼間でも鬱蒼としてほの暗い雑木林の中に分け入ると、くねくねと続く細道で日傘をさしたお婆さんに出会いました。
「暑いですネ。この道はどこまで続くのですか?」
「暑いね。公園の横を通ってずうっとつづく‥‥」
ずうっとには耐えられないので、途中で僕は引き返して、今度は南千里の方へと歩き出しました。時々前後から来る車などに気をつけながら、右側に広がる雑木林の枝葉の間に覗く千里ニュータウンにシャッターを切ります。春には見物となりそうな大きな桜の木が道を覆い、向かいの煉瓦造りのマンションに適度な日陰を伸ばしています。
南千里と千里山への分岐点となる場所には、キリスト教日本大阪教会の建物が静かな佇まいを見せています。教会付属のテニスコートを横に見ながら、千里山へと回帰する竹藪の小径に続く坂道を登ることにしました。ここはヒメボタルが見られた竹林を抜ける道でもあります。阪急電車の音を足下に聴きながら、小一時間のウォーキングを楽しめました。
※ 「千里山.NET」×「街並み案内」に、佐井寺4丁目遊歩道のページを作成しましたのでご覧下さい。