クロスワードパズルの難問と効用

昨秋から伯母と一緒に簡単な「クロスワードパズル」をし始め、やがて本格的なパズルの月刊誌を買い出してから、かれこれ３ヶ月近くなる。
昨日は、私にとって４冊目となる月刊誌を買った。

伯母は夜８時には自室でベッドに入るので、それから２時間ほどが私の自由時間だ。
私も寝室に行って「クロスワードパズル」の雑誌を開く。
１つの問題で易しければ１０～１５分かかり、難しければ３０分～１時間も掛かる。
問題が縦横で１０００もあれば、２日以上かかる。
１冊の雑誌に全部で６０問ほどあるので、１０日程は楽しめる。

この間、「クロスワードパズル」を通して自分の不得手な分野が見えて来た。
先ず、芸能関係と現代音楽関係、それと各種スポーツの知識の無さだ。
昨夜も問題に取り組んだが、歌手やタレントの名前、家族関係、どんなドラマや邦画に何の役で出たかなんて問われてもさっぱり分からないのだ。
TVで日本のドラマはたまにしか見ないし、歌謡番組も聞かないのだから仕方が無い。
おまけに自分では軽登山は８年間ほどしたが、それ以外のスポーツはたまたま観戦しただけで、関心があった訳ではないからだ。

それともう一つは、私自身が戦後の新制学府で新しい教育を受けて来たので、「教育漢字」以外のそれ以前の旧漢字は知らないに等しい。
例えば「仏蘭西」は読めても「西班牙」や「澳門」を何と読むかと聞かれても分からない。（スペイン、マカオだそうだ）
また、「故事ことわざ」に至っては、何百とある中で知っているのは数分の一だろう。
それらが問題に出ているので、どんな人が問題を作っているのだろうかと思う。

それに比べると、日本や世界の文化、生活知識、歴史問題などは、比較的簡単に答える事ができている。
確かに忘れている事がらでも言葉の１字でも分かれば思い出す事ができるという記憶力は、人間の脳の凄さだなあと今更の様に自分で感心してしまう。
だからこれを楽しみながらしていると、脳の記憶分野から過去の記憶を引き出す事を通して、多分、「認知症予防」の立派な訓練になりそうだと思えて来る。
毎月１～２冊、１０００円ほどの出費で十分に楽しめるので、ありがたい限りだと思っている。