困 難に「負けへんで」若者の夢支援する東大阪の熱血社長
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[写真]各地で講演する植田実さん
(THE PAGE)
若者の夢を支援する「夢スピーチコンテスト」毎年開催
若者の夢の実現に力を貸したい。そんな思いから、毎年秋に「夢スピーチコンテスト」を開催する熱血社長がいる。スマートフォン関連商品などを手掛ける「サンクレスト」（本社：大阪府東大阪市）の植田実社長（63）だ。コンテストでは、若者が自分の夢を思い切り語り、受賞者には支援金（総額120万円）を贈る。主催するのは、植田社長が理事長を務める一般財団法人「青少年夢応援隊」だ。なぜ若者を応援することになったのか。それには、ある出来事がきっかけとなっているという。
長男の小児がんきっかけに応援隊設立
1995年（平成7）3月のこと、気さくで明るい性格の植田社長に、突然の不幸が襲う。当時10歳だった長男に小児がんが見つかったのだ。「先生に成功率は5％〜10％と言われました。手術室に入る前、息子には『お父ちゃん、助けて』と言われました」と植田社長は当時を振り返る。しかし、がんは半年後に再発。がんの進行と転移におびえながら、夫婦で地元の石切剣箭（つるぎや）神社で200回もお百度参りをした。そんな中、長男の友達の親が同じがん患者の闘病記を紹介してくれて、本にあった病院に駆けつけた。そして、奇跡的に長男は命の危機を脱することができたという。 その時「長男を20歳まで生きさせて欲しい。そしたら、世の中のために何か1つ良いことをすると誓いを立てたんです。長男が無事に20歳を越えた時、僕は子どもを守ろうと思った。それが石切神社で誓った言葉やと…。神様が約束を守ってくれた。だから私も『子どもの夢を見守る』という形で約束を守りたい。こうして青少年夢応援隊を設立することになりました」将来は全国レベルのコンテストを目指したい 同コンテストは 今年で4回目を迎え、10月に「大阪商業大学ユニバーシティホール蒼天」で開催されたばかり。コンテストの参加対象は大阪府に在住・在勤・通学する16歳〜25歳の男女だ。「将来は全国レベルのコンテストを目指したい」と話している。 さらに「世界に通じる人間を育てるため、今後20年で1000人を海外留学させたい」という夢も掲げている。なぜそこまで若者の夢にこだわるのか？』
トヨタ自動車創業者豊田喜一郎氏の名言を平成の世に実践する大阪の数少ないスマートフォン関連商品などを手掛ける「サンクレスト」の植田実社長です。
船場商人（せんばしょうにん）の伝統を受け継いだ土性っ骨（どしょつぽね）、浪速の商人、（なにわのあきんど）の今の時代忘れられているど根性を髣髴させられます。
困 難だからやるのだ。誰もやらないし、やれないから俺がやるのだ。そんな俺は阿呆かも知れないが、その阿呆がいなければ、世の中には新しいものは生まれない のだ。そこに人生の面白みがあり、また俺の人生の生き甲斐が、そこにあるのだ。出来なくて倒れたら、自分の力が足りないのだから潔く腹を切るのだ
