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ある日の仕事帰りにふと「愛をとめないで」が聴きたくなった。なぜだかわからないけど。
レンタル店に立ち寄ったら、「ミレニアムベスト」なるＣＤしかなかった。
ちょっと納得がいかない選曲だ。これでベストとはおこがましいだろ。
「風に吹かれて」も入っていなければ「眠れぬ夜」も入っていない。
「SAVE THE LOVE」とかけっこう好きだったのに・・・まぁそれは無理なことか。
「愛をとめないで」があればいいや。僕は他に数枚、節操のない取り合わせでレジに向かった。
僕はオフコースが大嫌いだったはずなのに・・・。
いや、僕の場合、オフコースが嫌い、というよりも逆恨みと言った方がいいかもしれない。
中学３年のとき。冬だったかな。
１，２年のときに同級生だったある女の子に電話で告白した。結果は・・あっさりフラれた。
「ありがとう・・・でもね・・・私、キミのことそういうふうに思ったことないの。」
僕は受話器を握って何も言えなくなった。学校じゃ、あんなに一緒に笑っているのに。
「・・・ごめんね。」彼女は言った。
「ううん。君の気持ちがわかればいいんだ。じゃ、また学校でね。」
精一杯の強がりの台詞。
彼女はオフコースが好きだった。それまでは僕もオフコースを人並みには聴いていた。
彼女と一緒にオフコースを話題にすることもあった。
でもあの日以来、僕の中でオフコースを封印した。
それからの僕はオフコースを耳にすると落ち着かなくなる。
ボウリング場のＢＧＭで「さよなら」が流れるとガーターを連発するようになる（マジ）。
それがどうだろう。帰宅中の車の中でＣＤをセットした。
きかせて／あなたの声を／抱かせて／あなたの体を／心が言葉をこえて／愛の中へつれてゆくよ・・・
２０年ぶりに聴く曲ばかりだ。
振り返らないで／今 君は素敵だよ／僕のゆくところへ／あなたを連れていくよ・・・
頭の中で忘れられていた引き出しが開かれた。「愛の唄」が流れたときだった。
過ぎゆくは若き日々／いくつかの愛も消えて
僕は口ずさんでいた。２０年間ずっと聴いたことがなかった「愛の唄」を、
歌詞を間違えずに合わせて歌うことができている！。
永遠の命も名誉もいらない／あなたに会えたこと／それだけでいい
どうしたんだろう。あれ程嫌っていたオフコースの歌詞が心にすっと入ってくる。
泣き濡れてただ一人／さみしい黄昏には／恋人よ 振り向けば／やさしい想い出をあげよう・・・
２０年経ってやっとオフコースを素直に聴けた。バカだと思うかも知れないけど・・・。
小田和正の詩が素直に聴けるようになった・・・大人になったってことなのかな。
その夜、妙におセンチなオヤジになっていた僕でした。
