バレンタインの手作りクッキー

バレンタインのクッキーを大量生産してみました。

バター2カップ、小麦粉7カップ、卵4個、砂糖3カップ、ベーキングパウダー小さじ2杯に塩とバニラエッセンス少々です。バターが安いアメリカならこそですねぇ～。

まずハート型を大小作りました。

粉砂糖＆クリームチーズ＆ミルクで作ったフロースティングにレッドフードカラーを少々混ぜてできあがり。白＆ピンク＆赤のスプリンクルをかけると華やかになります。

生地の半分は、チョコレートチップ、アーモンド、クルミを混ぜてサランラップで筒状に包み、冷蔵庫でねかせた後、スライスして焼いたクッキーです。

Ｍａｒｔｈａ　Ｓｔｅｗａｒｔからは程遠いですが、手作りのバレンタインのできあがり～

 

 

インド風チキンカレー

急にインド料理が食べたくなって、チキンカレーを作りました。

この小さな町には、インドレストランもないので、食べたい料理は自分で作るしかないので料理の腕もアップしそうです。

今回見つけたサイトには、本場のインド人の方のレシピが紹介されていました。http://raani.org/recipe/chicken.htm

マイブームになりそうです。

パーシー・ジャクソンとオリンポスの神々

今日は、娘のお勧め１００％、パーシー・ジャクソンシリーズの第一作の映画を観てきました。

普段は、あまり新作映画を観ることはないんですが、毎朝犬の散歩の日課を続けている娘へのプレゼントです。

ギリシャ神話をベースとしたファンタジー作です。人間と海の神の間に生まれた子どもというのが、このパーシー・ジャクソンです。内容はネタばれになるので、ここではやめておきますね。主人公のパーシーなかなかかわいかったですよ～。

ハリーポッターなどと比べるとレベル的にはかなり落ちますが、エンターティンメントとしてはお勧めです。

http://movies.foxjapan.com/percy/

 

Ｆｌｉｇｈｔ Ｓｉｍｕｌａｔｏｒに夢をたくす

13歳の息子がひさびさに夢中になっているのが、Ｆｌｉｇｈｔ　Ｓｉｍｕｌａｔｏｒのゲームソフト。

自分の行きたい国を決めて、世界あちこちを旅行しているらしい。最近ではマイクロフォーンを使って、機長になりながら機内アナウンスもこなす。

毎日コツコツ練習をこなしているので、これだけ技術に精通しているんだったら、本当に飛行機操縦できるんじゃないの？と思ってしまうが、どうなんだろう？

この写真は、2年前に飛行機に乗って旅行した時のもの。

国語の宿題にカバーレターを書く

 

                   ｘｘｘｘｘｘｘｘｘｘ
2482 ｘｘｘｘｘｘ
Honolulu, Hawaii 96801

To Whom it may concern:

            I am very qualified for the financial advisor position at the Midwest America Bank.

            I've had many valuable experiences that have built strong skills in banking and in marketing.  In 2005 I began working as a teller at Bank of America in New York and I was promoted to a full time loan officer after 2 years.  I worked also as a loan officer from 2008-2009 at US Bank in Honolulu, Hawaii.

            Soon I am going to move with my family to Chicago and plan to live there indefinitely.

            6 years of studies at Long Island University led to an MBA.  This has also been an experience itself taking a semester of marketing.

            During my studies I discovered my interest in banking and marketing.  I have been involved in banking services around the country ever since.

            I believe that I am knowledgeable and have a passion for service.  I believe that I am also conscientious and professional in my work.   It would be an honor to work for your company.   Thank you for your time and I look forward to speaking with you in the near future.

Sincerely,

ｘｘｘｘｘｘｘｘ

 

これは、中学2年生の息子の国語の宿題で作成したカバーレターです。自分が将来なりたい職業を決め、そのためにはどの大学に行き、どういう職業経験を積むことが必要なのかをリサーチし、自分の長所短所を客観的に把握して、履歴書も作ります。

なかなか面白いプロジェクトです。

息子が選んだ職業は銀行員で、ＭＢＡも取得する予定だそうです。本当は世界で始めての自閉症者のパイロットになりたいそうですが、履歴書の作成しやすい銀行員を選んだみたいです。

 

バレンタイン(続き）

こういうプレゼントを27袋作り、学校に持っていきました。

バレンタインプレゼントに折り紙の鶴？？

バレンタイン、いよいよ今週末です。

娘のクラスでも明日パーティがあるそうで、昨日と今日は、27人のクラスメートに渡すプレゼント作りです。

日本的なものをプレゼントしたいらしく、娘に頼まれて折り紙の鶴を27羽折りました。久しぶりの折り紙だったので、指先がどうかなってしまいそうなくらい、疲れてしまいました。

ハート模様のビニール袋に鶴とチョコレートを入れて、出来上がりです。

私も何かバレンタインらしき料理を作ってみたいんですが、とりあえず写真を眺めて楽しみます。

これはＭａｒｔｈａ　Ｓｔｅｗａｒｔのウェブサイトに掲載されていたクッキーです。

http://www.marthastewart.com/photogallery/valentines-day-treats

アメリカの性教育のゆくえ

今夜は息子の中学で開催された性教育のミーティングに参加。社会の時間に導入する予定の性教育カリキュラムを親に事前に閲覧してもらい、理解を求め、質問に応じるというというもの。カリキュラムは、ワシントン州共通のF.L.A.S.H.(「家族生活と健康的な性」の略）と命名されたもので、基本的には全ての生徒が参加しなければならないらしい。

息子の7年生(13歳）のカリキュラムでは、性病、エイズ、ＨＩＶ感染、避妊について詳しく説明され、特にどういう状況で感染されるのか具体例を挙げて説明されている。

親として気になるのは、今のこの年齢で避妊のやり方(コンドームの取り付け方の手順）、様々なタイプのセックス(オーラルセックス）などについて子どもたちに説明し、それらの行動がどのような結果に結びつくのかを知ってもらおうというものだが、かえって悪影響の方が大きいのではないだろうか。アメリカの性教育、どこまで進むのだろうかと、不安に見守る私たち。

そういう最中、このような記事をニューズウィークで発見。タイトルは、「セックスするな教育」の成功に不満？。これは先週、「小児科学と青年医療研究」誌２月号に掲載された論文が、アメリカで論争を呼んでいるというはなし。このような記事が査読で通ったことが嬉しいが、リベラル派の人たちにとっては不満らしい。

http://newsweekjapan.jp/stories/us/2010/02/post-993.php

スーパーボールの週末

バタバタと忙しい週末だった。

土曜日は、まず朝息子のジャズバンドが、専門家の先生のクリニック(指導）を受けるということで、学校に連れていく。その後近くの町にショッピングに出掛け、Pier I Import, Home Depot, Costco, Super Walmart、Petcoとお店めぐり。Ｐｅｔｃｏというのはペットショップで、自分のペットを連れていってお店に入れるので、シェークスピアには他の犬たちと出会えるお気に入りのお店。

店内には、近くのアニマルシェルターのボランティアの人たちとその動物たちのコーナーがあって、犬やネコたちに引き取り手を見つけようと、キャンペーン中。「私を養子にひきとってください」という小さなバンダナを動物につけて、お客さんたちにアピール。

不可視フェンスを越えて毎日家を脱出してしまうシェークスピアに困り果てているダンナは、シェークスピアにもバンダナをつけたら、きっと1時間もしないうちに引き取り手がみつかるよ、と半分冗談で言っていたが、柵のある家で暮らした方が幸せなのではと、気持ちが揺れ動いてしまう私たち。

夜は、引越ししてしまう日本のお友達の送別会を我が家で開く。あわてて家を掃除して、料理とデザートを作ったので、小麦粉を入れ忘れたり、ジャガイモを茹ですぎたり失敗してしまったが、こうやって人が集まってくれるのは嬉しい。

日曜日の午後は、スーパーボールパーティ。チャーチ関係の知り合いのお宅に集まり、10家族くらいで、皆で食事やデザートを持ち寄り、4時間近く談話を楽しむ。私は、日本人のお友達に教えてもらった太巻き寿司を作って、持っていく。

息子もチャーチの中高校生の牧師さんのお宅でパーティがあり、参加。80人くらい集まったらしい。なにしてたの？と聞くとスナックを食べながら3人の男の子たちとずっと「ヒーロー」のゲームをしていたらしい。

そうそう、もう一つ、日曜日には映画、Astro Boyを見に行く。これは、映画の切符8枚で5ドルと、激安で買ったもので、地元の小学校が資金集めに毎学期そうやって少し古い映画を地元の映画館で上映。このAstro Boyはなかなかの感動作で、単純な私は涙を流しながら見てしまう。ストーリーラインが弱いところもあったが、心温まる映画なので、ぜひお勧めしたい。

 

 

自閉症児の中学生活

自閉症の息子は、前学期と引き続きセラピー＆カウンセリング関係のプログラムに参加しています。毎日予定が詰まって、忙しい生活です。でも部活や塾通いの日本の中学生に較べれば、ずいぶんリラックスしていますよねぇ～。

月曜日：昼食時にフレンドシップグループに参加。大学の臨床心理学の学生の指導のもとで、友達をつくるのが苦手な子どもが集まり、ソーシャルスキルについて学びます。息子はしぶしぶ参加です。

放課後は、乗馬教室。といっても、馬に乗るよりは、むしろお世話をすることで相手の気持ちや立場になって行動することを学ぶそうです。担当の先生によると、息子は「Speed Grooming」(すごい速さで自分のペースで馬の手入れをする）の傾向があるらしいので、馬（相手）のシグナルを読み取ることを学び、対人関係の向上につながって欲しいです。

火曜日：ジャズバンドの早朝練習。放課後は教会の中学生プログラムに参加し、おやつを食べたり、ゲームなど。

水曜日：なし

木曜日：ジャズバンドの早朝練習。

金曜日：大学の臨床心理学の学生と昼食時にカウンセリングの時間。

土曜日：なし

日曜日：夜に、教会の中学生グループの集まりに参加。

スポーツ関係のことは全然していないんですが、登校、下校と重いサックスホーンとバックパックを抱えて、坂を登りながら学校に通うのは、筋力と持久力の保持になっているみたいです。息子の話によると、学内のマラソン大会やスポーツテストでかなりスコアが上位の方だそうで、毎日のささやかな苦労が無駄になっていないので嬉しいです。車で送り迎えの生活だと、校庭を走るのも息切れしそうです。

犬の絆

また悲しい話になりますが、ダンナが今夜こんな話をしてくれました。

ダンナの高校時代の友達のＫさんが、犬を4匹飼っていて、そのうち2匹は子ども時代から一緒に育ったそうです。

しかし、片方がある時病気になり、治療の成果もなく、結果的に薬で眠らせることになりました。もう一匹の方は、いなくなった犬をいつまでも家の中や外を毎日探し回り、食事も殆ど取らず、とうとう衰弱して2週間後に死んでしまったそうです。

犬は本当に誠実な動物なんですね。感激してしまったような、かわいそうな、なんとも言えない話でした。

昨日の話の続き

昨日の話の続きです。

自殺した女性の家族は、非常に複雑だったそうです。

前の旦那さんとの間に、子どもが3人いたそうです。ところがある程度子どもが成長した年齢に達した時、その旦那さんは自分がホモセクシャルであるという理由で、奥さんから離れ、最終的に離婚に至ったそうです。

亡くなった奥さんと一番下の子どもが一緒に暮らしていたそうですが(上の二人はもう成人して巣立ちしている）、知的障害を抱える子どもだそうです。

残された知的障害のお子さんのことを思うと、障害児の親としていたたまれない思いになりました。これから、誰と生活していくのでしょう。

心の病の悲劇

昨日、悲しいニュースがあった。

うちのダンナの部下のＲさんが、蒼白な顔で出勤。

彼の奥さんのお姉さんが、自殺したらしい。

アメリカ東海岸に住んでいる彼女は、うつ病で悩んでいたらしく、橋の上から身を投げて命を落としたらしい。

彼女は離婚し、15歳の娘さんが残されたという話。ご家族の悲しみは想像しがたい。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

私の周りにも以前、出産をきっかけに双極性障害（bipolar disorder）になった親しい友人がいる。

彼女のダンナさんは、ちょうど大学でアシスタントプロフェッサーとして職についたばかりで、超忙しい毎日。その忙しいスケジュールは、妊娠が判明し、出産にいたっても殆ど変わらず、それが引き金になり精神のバランスを崩してしまう。

出産後しばらく入院し、退院した彼女に久しぶりに再開。ところが口から出てくる妄想や意味の通らない言葉を聞き、何かが彼女の中で爆発してしまったんだという印象を持ち、接し方が分からず私もひいてしまう。ただ頷いて話を聞くだけ。その後私たち家族は引越しし、彼女は離婚してしまう。

最後にもらったメールで、再婚のニュースを知らせてくれて嬉しそうだったが、本当にそうだったんだろうか。

 

自分で前髪カット

便利な世の中になりました。

インターネットで自分でする前髪カットの方法について探してみると、Ｙｏｕｔｕｂｅでいろいろ紹介されていたので、一番簡単なのを真似してやってみました。

http://www.youtube.com/watch?v=4dk5ZPozK7k

まあまあの仕上がりです。これで美容院に行く時間とお金が節約できました～。

アメリカのチェーン美容店の技術と比べると、自分でやってもそれほど変わらないみたいです。

そば粉のパンケーキミックスと医療保険

今朝は、オーガニック製そば粉のパンケーキミックスを使ってみました。結構重い感じのパンケーキに仕上がり、甘さもあまりないので、慣れるまではトッピングがあった方が食べやすいかもしれないです。

うちでは、キュウイとバナナのスライスとブルーべりをのせて、生クリームで仕上げです。生クリーム一杯のせてしまうと、あまり健康食にはならないですよねぇ～。

医療保険改革が通ってしまうと、医療関係にかかるお金がますます値上がりしそうな予感です。オットが最近出席したある会議のはなしでは、留学生の場合では、現行の医療保険費の約3倍くらいに跳ね上がってしまうおそれがあるそうです。

なるべく医者にかからず生活するためには、やはり普段からの食生活の心がけということで、うちの場合も食費が年毎に値上がりしています。オーガニックのみの生活はとても無理ですが、安売りの時に買ったりしながら、加工品を避けて手作りを心がけるということでしょうか。